FARSKI OTOCI kreirali su jednu od najvećih senzacija dosadašnjeg tijeka Europskog rukometnog prvenstva. U subotu su remizirali 26:26 s Norveškom, jednom od najjačih reprezentacija svijeta, i tako čak ostali u igri za plasman u drugi krug natjecanja. Za to će im biti potrebna pobjeda nad Poljskom u zadnjem kolu, dok Norveška istovremeno mora izgubiti od Slovenije pa bi o drugoplasiranom u grupi odlučivala gol-razlika.
Neovisno o njihovim rezultatima, sama pojava Farskih otoka na velikom natjecanju iznenadila je mnoge jer se radi o naciji od 50 tisuća ljudi koja zapravo i nije samostalna država, nego pokrajina s visokim stupnjem autonomije u sastavu Danske. Farski otoci su ujedno i najmanja zemlja po broju stanovnika koja se kvalificirala na neko europsko prvenstvo u momčadskom sportu.
Pa ipak, ovakvi rezultati te male otočne nacije, smještene između Velike Britanije i Islanda, mogli su se nagovijestiti kroz proteklih nekoliko godina. Mlade selekcije Farskih otoka u tom su periodu postizale zapažene rezultate na europskim i svjetskim natjecanjima, a sada se to samo prenijelo na seniorsku razinu.
Novinar s Farskih otoka: Igrači su vjerovali u dobre rezultate
Stoga ovo za njih i ne predstavlja veliko iznenađenje, što nam je potvrdio i tamošnji sportski novinar Agnar Presta, koji radi na portalu roysni.fo. Doduše, Farani su se nadali da mogu pomrsiti račune Sloveniji i Poljskoj, a ne nužno Norveškoj.
"Igrači su vjerovali da mogu ostvariti dobre rezultate, svejedno im je protiv koga igraju. Znali smo da imamo neke šanse protiv Slovenije i Poljske, a protiv Norveške smo očekivali da će biti vrlo teško uopće ostati u egalu. To je i bio plan - što dulje ostati u utakmici pa što bude. Svi su vjerovali da su Norvežani prejaki za nas u 60 minuta, ali eto. Ludnica", kaže nam Presta, koji je i dalje pod dojmom utakmice.
Reprezentativci Farskih otoka tijekom cijelog prvenstva imaju fanatičnu podršku svojih navijača, koji su u prvom kolu potpuno nadglasali Slovence, a u drugom Norvežane. Procjenjuje se da ih je u Njemačkoj trenutno preko pet tisuća, a stići će ih još. To je otprilike deset posto ukupnog stanovništva Farskih otoka.
"Navijači su prvi bod slavili kao ludi. Potpuna ludnica je bila. Protiv Norvežana ih je bilo i više nego protiv Slovenije, dosta ljudi je stiglo u petak i subotu. Da stvar bude bolja, farska aviokompanija poslat će još jedan avion za utakmicu s Poljskom tako da će biti još više naših navijača", dodaje farski novinar.
Otkud Farski otoci u rukometu?
Rukomet se na Farskim otocima nije počeo igrati jučer. Još tijekom 70-ih godina prošlog stoljeća rukomet je ondje bio glavni sport. Reprezentacija je bila aktivna, a klubovi su sudjelovali u europskim natjecanjima. Ipak, problemi su nastali 80-ih, kada je savez bankrotirao, a rukomet posve pao u drugi plan.
"Sve se opet pokrenulo prije nešto više od deset godina. Bilo je teško vratiti se jer dotad godinama nije bilo ozbiljnih utakmica. Reprezentacija je uglavnom igrala protiv rezervne momčadi Islanda", prepričava Presta pa nastavlja:
"Savez i klubovi počeli su naporno raditi na razvoju igrača, a rad se najbolje vidi u klubu H71, iz kojega su potekli današnji nositelji reprezentacije - Elias Ellefsen a Skipagotu, Oli Mittun i Hakun West av Teigum. Oni su sada već godinama najbolji klub na Farskim otocima, najbolje rade s mladim igračima i dovode kvalitetne trenere."
Skipagotu pokazuje zašto je jedan od najboljih mladih igrača svijeta, ali ne igra sam
Spomenuti 21-godišnjak Elias Ellefsen a Skipagotu u prve dvije utakmice jasno je pokazao zašto se radi o jednom od najboljih mladih igrača na svijetu. Srednji vanjski moćnog Kiela u porazu od Slovenije i remiju s Norveškom ukupno je postigao 14 golova, a tome je pridodao 18 asistencija. Svaki napad Farana kreće od njega, a često i završava s njim.
Skipagotu je izravno sudjelovao u gotovo 60% svih golova Farskih otoka na ovom prvenstvu. Iako je i dalje jako mlad, očito mu nije nikakav problem preuzeti lidersku palicu svoje momčadi. Mirnoću je zadržao i u završnici utakmice s Norveškom, kada je ukrao loptu neopreznom protivniku, izborio sedmerac i potom ga tri sekunde prije kraja sam i realizirao te donio Farskim otocima povijesni bod.
Treba reći da Skipagotu veliki talent pokazuje i u klubu. U Kielu, gdje je suigrač Domagoja Duvnjaka, u ukupno 29 nastupa ove sezone u Ligi prvaka i Bundesligi na sjajnom je učinku od 83 pogotka i 49 asistencija.
Iako je nedvojbeno prva zvijezda reprezentacije, Skipagotu ne igra sam. Tu je i njegov vršnjak Hakun West av Teigum, desno krilo koje je predviđeno da bude nasljednik legendarnog Hansa Lindberga u Fuchse Berlinu. West av Teigum je na Euru dosad zabio 13 golova. U prvom poluvremenu meča s Norveškom Farane je svojim golovima u životu pak držao 18-godišnji Oli Mittun, igrač švedskog Savehofa i također veliki talent svjetskog rukometa.
Zanimljivo je da Elias Skipagotu u reprezentaciji ima mlađeg brata Roija, dok Oli Mittun ima starijeg brata Paulija. Uz sve to, Skipagotui i Mittuni su bratići, a Gunn Ellefsen, majka Eliasa i Roija, aktualna je predsjednica Rukometnog saveza Farskih otoka.
"Mala smo zajednica tako da je normalno da imamo takve slučajeve. Dosta aktualnih reprezentativaca ima braću u mlađim uzrasnim kategorijama. Ali općenito smo svi na Farskim otocima jako povezani, ne samo rodbinski. Pogledajte atmosferu na tribinama i sve će vam biti jasno", kaže nam Presta.
Mlade reprezentacije prošlog su ljeta pobjeđivale Hrvatsku, Španjolsku, Njemačku...
Upravo je trojac Skipagotu-Teigum-Mittun prošlog ljeta predvodio U-21 reprezentaciju Farskih otoka na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj. Farani su bili prvi u skupini s maksimalnim učinkom, ispred Španjolske, Japana i Angole. U četvrtfinalu su tijesno poraženi od Srbije, a u daljnjem razigravanju stigli su do sedmog mjesta. U utakmici za to sedmo mjesto pobijedili su - Hrvatsku.
Mjesec dana kasnije, u Hrvatskoj se igralo U-19 Svjetsko prvenstvo, a ondje je glavni igrač farske selekcije bio Mittun. Opet su zastali u četvrtfinalu - nakon produžetaka bolji je bio Egipat. Kadeti Farskih otoka na kraju su završili osmi, a na prvenstvu su, između ostalih, pobijedili Njemačku i Švedsku.
"Jako dobro se radi s mladim reprezentacijama, a savez je pronašao sponzore koji podupiru taj rad. S obzirom na zapažene rezultate u mladim selekcijama, ovakvo nešto moglo se i očekivati na seniorskoj razini", istaknuo je farski novinar Presta.
Nogomet je i dalje sport broj 1, ali rukomet rapidno raste
Pojavila se i neprovjerena informacija po kojoj su neki ovakav uspjeh Farskih otoka objašnjavali činjenicom da je rukomet zakonom proglašen nacionalnim sportom u toj otočnoj zemlji, no Presta nam kaže da to nije istina.
"Ovdje je nogomet i dalje sport broj 1! Ali treba reći da se radi jako dobar posao u privlačenju djece u rukomet. Službena brojka kaže da imamo između tri i četiri tisuće aktivnih rukometaša i rukometašica", rekao je Presta.
Ne treba čuditi da je nogomet i dalje najpopularniji sport na Farskim otocima jer i u njemu ostvaruju dobre rezultate. Tamošnji klub Klaksvik ove je sezone ispisao povijest. Plasirao se u grupnu fazu Konferencijske lige i postao prvi nogometni klub s Farskih otoka u skupinama nekog europskog natjecanja. Na tom je putu izbacio mađarskog i švedskog prvaka, Ferencvaroš i Hacken, a u grupi je pobijedio ljubljansku Olimpiju i uzeo bod francuskom Lilleu.
"Posljednjih se godina jako dobro radi u sportu, kako u nogometu i rukometu tako i u individualnim sportovima. Naš veslač Sverri Sandberg Nielsen osvaja medalje za Dansku, jer ipak nismo olimpijski priznata država. Imamo i uspješne mlade atletičare. Sve češće vidimo kako sportaši s Farskih otoka postižu uspjehe koji su se do prije par godina smatrali nemogućim", poručuje Presta.
Što od Farskih otoka možemo očekivati u budućnosti?
Iako možda nije realno očekivati da će Farski otoci proći skupinu na rukometnom Euru čak i ako pobjede Poljsku, ta im je utakmica jako važna iz drugih razloga. Pobjedom bi, naime, vrlo vjerojatno osigurali lakši ždrijeb u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo i tako napravili velik korak u probijanju na svjetsku scenu. Prestu smo pitali što možemo očekivati od Farskih otoka u budućnosti.
"To je teško pitanje. Puno će ovisiti o tome kako će se igrači razvijati i tko će raditi s njima. Sada imamo jako iskusnog izbornika, Danca Petera Bredsdorff-Larsena. Vidi se koliko on pomaže ekipi. Igrači se zasad dobro razvijaju, imamo dvije velike generacije u ovoj ekipi. To su igrači rođeni 1996. i 1997. te igrači rođeni 2002. godine. Moglo bi biti vrlo uzbudljivo kada svi uđu u najbolje rukometne godine", tvrdi Presta i poručuje da to ipak nije dovoljno:
"Imamo dosta igrača koji igraju drugu ligu u Danskoj. Dobra je to liga, pogotovo u usporedbi s ligama na Farskim otocima, no morat će prijeći na još višu razinu. Najbolji igrači, kao i dosad, morat će nastaviti s napretkom."
Farski novinar naš je razgovor ipak zaključio uz snažnu poruku: "Naši su rukometaši već pokazali da je sve moguće. Stoga biste se definitivno trebali naviknuti na to da gledate Farske otoke na velikim natjecanjima."