KAOTIČNA završnica derbija 25. kola Premiershipa između Liverpoola i Manchester Cityja na Anfieldu izazvala je burne reakcije u nogometnoj javnosti.
U središtu rasprave našla se kontroverzna odluka suca Craiga Pawsona koji je nakon intervencije VAR-a u 100. minuti isključio veznjaka Liverpoola Dominika Szoboszlaija zbog prekršaja na Erlingu Haalandu, iako je neposredno prije toga poništen pogodak Manchester Cityja. Gosti su na kraju slavili 2:1, a mađarski nogometaš će zbog crvenog kartona propustiti sljedeće prvenstvene utakmice.
Odluka sudaca posebno je razljutila legendarnog engleskog nogometaša Garyja Nevillea, koji je u ulozi stručnog komentatora za Sky Sports oštro kritizirao suđenje i primjenu VAR tehnologije. "Ovo je ubojica dobrog raspoloženja. Upravo je uništen jedan od najvećih trenutaka sezone", rekao je Neville, ističući kako je takva odluka potpuno ubila čar nogometa.
"Jednostavno ne razumijem. Napravio je prekršaj, to je jasno. Ali ovo djeluje tako nepravedno. Znam da postoje pravila, ali postoji i duh igre", dodao je bivši engleski reprezentativac.
Neville je u istom tonu nastavio i nakon utakmice. "Nijedan sudac ne bi smio poništiti onakav gol, ali on ga je poništio. Samo pustite gol. Ne postoji nogometni navijač koji će reći da je to bio prekršaj. Zbog ovakvih se utakmica živi. Ja jesam za VAR, ali ovo je ubilo svu radost. Navijači gledaju nogomet zbog zabave i upravo ovakvih trenutaka."
VIDEO: Arena Sport
Nakon utakmice oglasila se i Premier liga službenim priopćenjem u kojem je pokušala razjasniti situaciju, no objava je naišla na dodatne kritike. U objašnjenju stoji da je VAR provjerom utvrđeno kako je Haaland ranije napravio prekršaj nad Szoboszlaijem, ali da je Mađar prije toga počinio prekršaj kojim je spriječio izglednu priliku za pogodak. Zbog toga je dosuđen slobodan udarac za City i pokazan crveni karton Szoboszlaiju.
Cijelu situaciju dodatno je ismijanom učinila i pogreška u službenom objašnjenju, gdje je Szoboszlaijevo ime pogrešno napisano kao "Dominic".
Zanimljivo je da su se s kritikama složili i akteri iz pobjedničke momčadi. Erling Haaland izrazio je žaljenje zbog suspenzije za mađarskog nogometaša.
"Naravno da sudac mora slijediti pravila, ali na kraju mi ga je žao jer će dobiti tri utakmice kazne. Jednostavno pustite gol i nemojte davati crveni karton, tako je lako. Ali takva su pravila i to je tako", rekao je Haaland.
Njegovo mišljenje dijeli i trener Pep Guardiola. "To je zdrav razum, zar ne? Mi smo pobijedili, a Szoboszlai ne može igrati. Znam da ga je povukao, ali koliko takvih povlačenja ima u jednoj utakmici, a suci samo puštaju da se igra? U ovoj zemlji i ligi oduvijek je tako. Koliko se puta to događa? Samo priznajte gol, neka bude 3:1, on neka može igrati i svi smo sretni. Dajte, suče, priznaj gol i idi kući. Znam da ga vuče, ali koliko takvih povlačenja suci tijekom utakmice jednostavno ignoriraju?"