MISTIČNI broj 13 nosi negativan predznak u mnogim kulturama diljem svijeta, a za loš imidž nesretnog broja krivo je kršćanstvo, ali i druge religije, praznovjerni običaji i razni nemili događaji iz prošlosti. Praznovjernici od petka 13. bježe kao vrag od tamjana, a hoteli diljem svijeta izbjegavaju gradnju trinaestog kata niti imaju sobe označene tim brojem. Za njima se vode i bolnice, a u Firenci se kuće koje se nalaze između 12 i 14 označavaju sa 12,5. Postoje i gradovi u kojima ulice nemaju kućni broj trinaest ili neboderi koji na trinaestom katu imaju samo veliku prazninu. Mnoge zračne luke nemaju 13. sletnu stazu.
Jedna od legendi, kojima se objašnjava nastajanje praznovjerja vezanog za petak 13., kaže da kada se dvanaest vještica skupi na jednom mjestu, na zabavu stiže i trinaesti "počasni" gost, vrag, a prema britanskoj tradiciji osuđenike i vještice vješalo se isključivo petkom, s trinaest redoslijedom točno određenih radnji koje su prethodile tom brutalnom činu.
U nordijskoj mitologiji postoji objašnjenje slično ovom s vješticama koje kaže kako je na zabavu 12 bogova u Valhalli nepozvan upao zločesti Loki. Loki se počeo zabavljati te je stvari organizirao tako da Hoder, slijepi bog tame, strelicom čiji je vrh premazan imelom pogodi prekrasnog Baldera, boga veselja i zadovoljstva. Balder je umro, a cijelom je zemljom zavladala tama, a od tog se trenutka brojka 13 smatra kobnom.
Sve je zakuhala Eva kada je baš na petak 13. zagrizla jabuku. Isus Krist je razapet u petak, a na posljednjoj je večeri bilo je trinaest gostiju, među njima i Juda. Pogađate, upravo je izdajnik na domjenak stigao posljednji. Petak je i dan kada je Kain ubio Abela.
Posada broda "Petak" izabrana je u petak, isplovila je u petak i nestala je u petak
Ovaj se broj smatra nesretnim jer dolazi iza broja 12 kojega mnogi numerološki pravci i religije smatraju cjelovitim. Godina ima 12 mjeseci, 12 je horoskopskih znakova, isto toliko bogova sjedi na Olimpu, u Isusovoj ekipi je 12 apostola, a 12 je i plemena Izraelovih. Shodno tome, 13 izaziva nemir, dolazi nakon reda i uvjetuje nered.
Razlog zašto je petak 13. nesretan neki vide u sukobu matrijarhata i patrijarhata. Petak je, naime, počevši od nedjelje šesti dan u tjednu, smatra se ženskim danom i pripada Veneri. Venera se pak povezuje sa ženama, s njihovom seksualnošću, strašću i ljubavlju. Osim toga, žena godišnje ima 13 mjesečnih ciklusa, a iako je upravo iz tog razloga 13 smatran svetim, s početkom patrijarhata to se promijenilo pa je kombinacija ženskog dana petka i broja 13 postala problematična.
60 milijuna ljudi u svijetu boji se zloglasne kombinacije datuma i dana
Oko 60 milijuna ljudi diljem svijeta pati od paraskavedekatriafobije, iracionalnog straha od petka 13. Taj se kobni datum godišnje pojavljuje minimalno jednom, a najviše tri puta, dok najdulji razmak između dva takva petka može trajati 14 mjeseci.
Simptomi iracionalnog straha od nesreće koju navodno donosi ovaj dan su svakojaki, od tjeskobe i osjećaja lagane neugode kada vam se na putu prepriječi crna mačka, pa do teških napada panike. Većina praznovjernih izbjegava prolaz ispod ljestava, pljuje tri puta ako im crna mačka prijeđe preko puta i izvodi slične rituale, sve kako bi od sebe potjerali zle sile petka 13. Neki smatraju kako na današnji dan nipošto ne smijete mijenjati posteljinu jer ćete loše sanjati i imati noćne more, a i rezanje noktiju poželjno je ostaviti za neki drugi dan. Naime, rezanje noktiju na današnji dan donosi beskrajnu tugu.
Amerikanci su svojedobno izračunali kako nacionalno gospodarstvo svakog petka 13. izgubi oko 900 milijuna dolara jer ljudi ne rade uobičajene stvari poput vožnje zrakoplovom, podzemnom željeznicom ili automobilom. S druge strane, jedno je nizozemsko istraživanje pokazalo kako se na petak 13. zapravo dogodi manje nezgoda nego na "običan" petak. Razlog toj kontradikciji je vjerojatno upravo u tome što su na nesretni petak 13. ljudi oprezniji, upravo zbog vjerovanja kako bi im se nešto loše moglo dogoditi.
-