Barbie, dječja lutka koja se pojavila na tržištu prije 64 godine, jedna je od najpoznatijih igračaka na svijetu. Također, nijedna druga igračka nije bila toliko kontroverzna kao plavokosa lutkica s nevjerojatno uskim strukom koja je nekako uspjela raditi svaki posao koji su ljudi ikad izmislili.
Barbie je toliko kontroverzna da neki roditelji misle da će djevojčice koje se njome igraju postati odrasle osobe s lošim karijernim ambicijama koje muče nerealne ideje o tome kako bi njihova tijela trebala izgledati. I to nije samo roditeljska histerija, to pokazuju i neka istraživanja. Ali to nije najgore - tijekom svog dugog života Barbie je morala izdržati brojne turbulencije, počevši od dana kad je rođena.
Barbie je nastala po uzoru na lutku Bild Lilli, koja je bila eskort dama
Izumiteljica Barbie i suosnivačica Mattela Ruth Handler putovala je Švicarskom 1956. godine kad joj je za oko zapela lutka po imenu Bild Lilli. Lilli je imala figuru Barbie, punu šminku i drzak izraz lica.
Lutka Lilli temelji se na stripu koji se pojavio u njemačkim novinama i prati avanture mlade i nesputane eskort dame, a izvorno nije bila proizvedena za djecu. Prodavala se u trgovinama duhana i igračaka za odrasle, a često se kupovala kao poklon za momačke večeri.
Ruth Handler donijela je nekoliko Bild Lilli lutaka u Sjedinjene Američke Države, a tri godine kasnije, 1959., prva Barbie lutka stigla je na police trgovina igračkama.
No Greiner & Hausser, njemačka tvrtka za proizvodnju igračaka koja je napravila lutku Lilli, tužila je Mattel zbog kopiranja dizajna. Slučaj je 1963. riješen izvansudskom nagodbom, a 1964. Mattel je kupio od Greiner & Haussera autorska i patentna prava za Bild Lilli.
Barbieni savjeti za održavanje vitke linije
Nije potrebno biti pretjerano pametan da se vidi da figura koju ima Barbie nije zdrava ili dostižna prosječnoj osobi. Tko uopće ima struk manji od glave? I gdje su joj organi?
Pa, davne 1965. Slumber Party Barbie otkrila je tajnu održavanja svoje nemoguće figure. Uz lutku su išli slatka pidžama, uvijači za kosu i mala knjiga sa savjetima o prehrani, u kojoj je samo pisalo: "Nemoj jesti." Sjajan savjet ako ste plastična lutka, ali vrlo opasan ako ste osoba, a pogotovo ako ste dijete.
Uz lutku je išla i vaga, koja je trajno postavljena na smiješnu težinu od 50 kilograma, jer tko ne nosi svoju vagu sa sobom kad ide nekamo prespavati? Godine 1966. ova je lutka preimenovana u Barbie Sleepytime Gal, a vaga je uklonjena iz pakiranja. Međutim, ostao je priručnik o poremećajima prehrane, odnosno knjiga o prehrani.
Barbienoj sestri tinejdžerici rastu grudi
Barbie ima mlađu sestru Skipper, a 1975. Growing Up Skipper objavljena je kako bi pomogla u podučavanju djece o pubertetu, ali je umjesto toga potaknula kontroverze. Djeca su mogla povećati Skipperine grudi okretanjem njezine lijeve ruke, a lutka je postajala i viša u tom procesu.
Što je još čudnije, tekst na kutiji slavio je njezinu transformaciju iz "slatke djevojčice" u "visoku tinejdžericu s oblinama". Novine i časopisi u to vrijeme kritizirali su lutku, ali iz nekog razloga Mattel joj je ipak dodao prijateljicu - Growing Up Ginger. Međutim, ubrzo su se, 1977. godine, obje lutke prestale proizvoditi.
Rasistička Oreo Fun Barbie
1997. godine Mattel je izdao Oreo Fun Barbie, slatku modnu lutku temeljenu na popularnom kolačiću. Bijela verzija lutke dobro se prodavala pa je kasnije tijekom godine na police stigla Black Oreo Fun Barbie. Ali postojao je problem. "Oreo" je također pogrdni žargonski izraz za crnu osobu za koju se smatra da odbacuje crnačku kulturu i umjesto toga prihvaća bjelačke kulturne norme.
Crna verzija lutke brzo je uklonjena iz trgovina, a cijeli debakl je zapravo sjajan primjer zašto je toliko važno da organizacije zapošljavaju i promoviraju različite zaposlenike. Da je bilo više crnaca u prostoriji dok se razvijala ova ideja, moguće je da bi Mattel izbjegao ovu kontroverzu.
Midge - Barbiena trudna prijateljica
Mattel je 2002. godine izdao trudnu verziju Barbiene crvenokose prijateljice Midge kao dio serije Happy Family, koja je uključivala njezina supruga (i Kenova prijatelja) Allana i njihovog trogodišnjeg sina Ryana. Trudna lutka Midge nosila je vjenčani prsten i magnetsku kvrgu na trbuhu, zbog koje je porođaj bio lakši od presvlačenja Barbie.
Wal-Mart je povukao lutku, a glasnogovornica Cynthia Illick objasnila je: "Kupci su bili zabrinuti zbog trudne lutke." A jedan je kupac rekao za CBS News: "To je loša ideja. Promiče tinejdžersku trudnoću."
Međutim, Mattelova web stranica u to je vrijeme opisala lutku kao "prekrasan rekvizit za roditelje koji je mogu koristiti sa svojom djecom za igranje obiteljskih situacija - posebno u obiteljima koje očekuju dolazak novog brata ili sestre".
Kad se Midge ponovno pojavila 2013., više nije bila prikazana kao majka i vratila se svojim korijenima iz 1960-ih kao Barbiena riđokosa prijateljica. Trudna Midge je, međutim, nedavno opet viđena u promocijama za film Barbie Grete Gerwig.