Najnoviji i najsposobniji kineski nosač zrakoplova, Fujian, službeno je ušao u službu, što je značajan korak naprijed za Peking u nastojanju da dosegne pomorsku moć Sjedinjenih Država. Kineski čelnik Xi Jinping nazočio je ceremoniji puštanja u službu koja je održana ovog tjedna u vojnoj luci u Sanyi na otoku Hainan, izvijestila je kineska državna televizija CCTV.
Svečanosti održanoj u srijedu poslijepodne, kako navodi CCTV, prisustvovalo je više od 2000 pripadnika mornarice i osoblja koje je radilo na izgradnji nosača. Nakon ceremonije podizanja zastave, kineski čelnik obišao je plovilo, pregledao blagovaonicu i simbolično pritisnuo gumb za aktivaciju katapulta.
Na uzletnoj palubi bila su "istaknuto prikazana" tri položaja za lansiranje, kao i borbeni zrakoplovi J-35, J-15T i KJ-600. U blizini je bio usidren i Shandong, drugi kineski nosač zrakoplova, što je dodatno pojačalo dojam demonstracije vojne moći.
Fujian je treći i najnapredniji kineski nosač zrakoplova, a od svojih prethodnika, Liaoninga i Shandonga, razlikuje se po napuštanju rampe u stilu "skijaške skakaonice" za polijetanje zrakoplova. Umjesto toga, opremljen je modernim elektromagnetskim katapultima (EMALS) koji omogućuju lansiranje zrakoplova s većim teretom oružja i goriva, čime se povećava njihov domet.
Ovu tehnologiju, prema kineskim državnim medijima, posjeduje još samo jedan nosač zrakoplova na svijetu - najnoviji američki USS Gerald R. Ford. Odluku o usvajanju EMALS sustava za Fujian osobno je donio Xi Jinping.
Kina je pod Xijevim vodstvom izgradila najveću mornaricu na svijetu, lansirajući visokotehnološke ratne brodove nevjerojatnom brzinom i tako vršeći pritisak na Sjedinjene Države i njihove saveznike u Pacifiku. Po broju brodova, kineska mornarica sada je veća od američke, no SAD i dalje zadržava značajnu tehnološku prednost, uključujući i veći broj nosača zrakoplova u floti.
Ključna razlika je u pogonu. Američki nosači koriste nuklearnu energiju, što im omogućuje da ostanu na moru sve dok posada ima zaliha. Fujian, s druge strane, koristi konvencionalni pogon, što znači da mora pristajati u luku ili se opskrbljivati gorivom s tankera na otvorenom moru.
Unatoč naprednoj tehnologiji, dvojica bivših časnika američke mornarice izjavila su prošlog mjeseca za CNN kako bi zračne operacije Fujiana mogle dosezati tek oko 60% kapaciteta 50 godina starog američkog nosača, i to zbog konfiguracije uzletne palube.
Ipak, Fujian, s istisninom od 80.000 tona, najbliži je američkim nosačima klase Nimitz koji imaju 97.000 tona. Njegovo puštanje u službu, koje se u Kini dugo iščekivalo, izvor je velikog nacionalnog ponosa. Vijest je u petak postala glavna tema na kineskim društvenim mrežama.
U međuvremenu, Kina već gradi i četvrti nosač, zasad poznat kao Tip 004. Očekuje se da će on, osim EMALS tehnologije, koristiti i nuklearni pogon, čime bi se dodatno smanjio tehnološki jaz u odnosu na američku flotu.