Trumpova administracija smislila je neobično oružje u pokušaju oživljavanja rudnika ugljena - crtanog lika imena "Ugljenko" (Coalie), grumena ugljena s golemim očima i žutom rudarskom opremom. Američki ministar unutarnjih poslova Doug Burgum predstavio je novu maskotu objavom na društvenoj mreži X uz poruku: "Kopaj, dušo, kopaj!", piše The Guardian.
Nova maskota administracije, opremljena kacigom, čizmama i rukavicama, predstavljena je slikom generiranom umjetnom inteligencijom. Burgum je na X-u napisao da će Coalie služiti kao "glasnogovornik" Trumpove "Agende američke energetske dominacije". Coalie, čije velike oči i osmijeh podsjećaju na japanski stil popularan u igračkama i animiranim filmovima, bit će ambasador Ureda za sanaciju i provedbu površinskog rudarstva (OSMRE), vladine agencije odgovorne za regulaciju rudnika ugljena.
Dodatne slike Coalieja objavljene su na web stranici OSMRE-a. Tamo je antropomorfni komad ugljika prikazan kako veselo pozira s obitelji, također generiranom umjetnom inteligencijom, kako stoji na uredskom stolu i nestašno namiguje te sretno pokazuje napušteni rudnik pretvoren u idilično izletište.
Klimatski aktivisti oštro su kritizirali najnoviji pokušaj administracije da uljepša sliku najprljavijeg fosilnog goriva unatoč njegovim razornim učincima na planet i javno zdravlje. Junior Walk, aktivist iz organizacije Coal River Mountain Watch koji dokumentira utjecaj rudarstva na svoju zajednicu u Zapadnoj Virginiji, opisao je potez kao "bolestan".
"Smatram da je bolesno... i tipično za ovu administraciju i američku vladu da koriste umjetnu inteligenciju kako bi stavili nasmijano lice na jedan od najgnusnijih načina proizvodnje energije koje je naš svijet ikada vidio", rekao je Walk.
"Dok nas klimatske promjene guraju dublje u masovno izumiranje, i dok sve više mojih prijatelja i susjeda obolijeva i umire kao izravna posljedica djelovanja industrije ugljena, proganjat će me Coaliejev izobličeni osmijeh i jezive oči", rekao je.
Nova javna upotreba Coalieja, čija je prva verzija nastala još 2018. godine, posljednji je u nizu pokušaja administracije da preuredi američku industriju ugljena. Ta je industrija u naglom padu posljednje desetljeće, unatoč predsjednikovim obećanjima da će preokrenuti sudbinu sve manjeg broja radnika. Trump je potpisao izvršnu uredbu za oživljavanje ugljena, zaustavio planirana zatvaranja elektrana i ukinuo ekološka pravila za koja je tvrdio da štete industriji.
"Imam malu trajnu zapovijed u Bijeloj kući", rekao je Trump prošle godine u govoru u Ujedinjenim narodima. "Nikada ne koristite riječ 'ugljen'. Koristite samo riječi 'čist, prekrasan ugljen'. Zvuči puno bolje, zar ne?"
Unatoč takvom brendiranju, ugljen ostaje najprljavije fosilno gorivo, glavni pokretač klimatske krize i izvor otrovnog zagađenja zraka. Rudari se dugo bore sa štetnim zdravstvenim posljedicama, poput bolesti crnih pluća, dok se istovremeno moraju boriti protiv poteza Trumpove administracije da ukine sigurnosne mjere u industriji. Ugljen također gubi tržišnu bitku s plinom i obnovljivim izvorima energije koji su često jeftiniji.
Glasnogovornik OSMRE-a branio je upotrebu crtanog lika, tvrdeći da je riječ o edukativnom alatu, a "ne promotivnoj maskoti". Dodao je da Coalie pomaže u podizanju svijesti o projektima agencije, poput "pretvaranja napuštenih rudarskih područja u rekreacijske parkove i staze".
"Njegov crtani format omogućuje nam da objasnimo složena pitanja na načine na koje tradicionalna grafika često ne može", rekao je glasnogovornik. "Ugljen ostaje ključan izvor bazne energije koja osigurava struju za domove, bolnice, vojne objekte i ključnu infrastrukturu. Coalie skreće pozornost na rješenja pokazujući kako regulacija, sanacija i odgovorno upravljanje aktivno poboljšavaju stvarne uvjete, istovremeno podupirući pouzdanu i sigurnu energetsku budućnost za naciju."