Mladi Ukrajinci napuštaju zemlju, što bi moglo biti pogubno za sve očajniji ratni napor Kijeva. U kolovozu je ukrajinska vlada prvi put od početka ruske invazije dopustila muškarcima od 18 do 22 godine da napuste zemlju, a od tada je oko 100.000 njih prešlo granicu s Poljskom.
Istodobno, sve agresivnije vojne regrutne jedinice novače oko 30.000 novih vojnika mjesečno, prema riječima zastupnika Fedira Venislavskog. No deseci tisuća njih već mjesecima dezertiraju ili nestaju bez traga. Od početka rata, ukrajinsko je državno odvjetništvo otvorilo čak 290.000 kaznenih postupaka zbog dezerterstva.
Rezultat je ozbiljan nedostatak vojnika na bojišnici, zbog čega često nema dovoljno ljudi da odgovore ni na manje ruske napade izviđačkih i diverzantskih jedinica. Ukrajinski vojni blogovi prepuni su pritužbi časnika. "Naše postrojbe na prvoj crti djeluju s otprilike 50 posto predviđene snage", rekao je nedavno bojnik Jegor Čečerinda za Voennoe Delo. "Mnoge pozicije ostaju nepopunjene jer vojska nema dovoljno novaka i mobiliziranih vojnika."
Bivši časnik pukovnije Azov, Bohdan Krotevič, tvrdi da "postrojbe na prvoj crti trenutačno djeluju s tek trećinom potrebne snage". Prema nekim procjenama, ukrajinskoj vojsci nedostaje oko 200.000 vojnika da bi mogla ravnopravno parirati daleko brojnijim ruskim snagama.
Kriza ljudstva nije samo vojni, već i politički izazov za predsjednika Volodimira Zelenskog. Vojska zasad obvezno novači samo muškarce između 25 i 60 godina (donedavno je granica bila 27). Službeno je to “radi zaštite budućnosti Ukrajine”. Neslužbeno, razlog je izbjegavanje masovnog otpora roditelja koji žele spasiti svoje sinove od klaonice Donbasa, piše Telegraph.
No i s takvim ograničenjem, napetosti oko prisilne mobilizacije dosežu točku pucanja. Ukrajinske društvene mreže svakodnevno su prepune snimki muškaraca koji se očajnički opiru nasilnim regrutnim jedinicama, često uz pomoć žena ili prolaznika. Ovaj tjedan u Kremenčuku, u Poltavskoj oblasti, muškarac je otvorio vatru na dvojicu vojnih regrutera i teško ih ranio. Dan ranije u Odesi, bijesna je gomila prevrnula vojni regrutni kombi.
Egzodus mladih muškaraca ne iscrpljuje samo vojne redove Ukrajine, nego stvara i dodatni pritisak na europske saveznike. U Poljskoj i Njemačkoj raste otpor prema posebnim povlasticama za ukrajinske izbjeglice, a političari sve glasnije propituju zašto njihove zemlje trebaju financirati rat koji, kako se čini, mnogi Ukrajinci ne žele voditi.
Ministar obrane Litve Laurynas Kasčiūnas predložio je da se Kijevu pomogne u “hitnoj potrebi za novim vojnicima” tako da se ukrajinski muškarci vojno sposobne dobi pošalju natrag u domovinu. U Njemačkoj je čelnik CSU-a Markus Söder također poručio kako je “potpuno legitimno razmotriti vraćanje Ukrajinaca sposobnih za vojnu službu, kako bi se osigurala sigurnost njihove zemlje”.
Njemački kancelar Friedrich Merz obećao je pooštravanje imigracijske politike, no broj mladih Ukrajinaca koji tjedno stižu u Njemačku naglo je porastao, s 19 u siječnju na između 1400 i 1800 u listopadu, prema podacima bavarske televizije BR24.
Vladimir Putin, pak, očito ponovno koristi ljudsku patnju kao oružje, potičući masovni bijeg ukrajinskih civila u Europu. Sustavnim napadima na energetsku i toplinsku infrastrukturu, Kremlj pokušava učiniti mnoge ukrajinske gradove i sela neprebivališnima.
Prema dvama visokim njemačkim sigurnosnim dužnosnicima, Berlin je već službeno upozoren da se pripremi na novi veliki val ukrajinskih izbjeglica koji će bježati od zime, hladnoće i mraka.
Sve u svemu, Zelenskog i njegove ljude čeka najteža zima od početka rata. To što se Ukrajina toliko dugo uspijeva držati već je vojno čudo, kao i činjenica da je gotovo zaustavila mnogo većeg i bolje opremljenog neprijatelja. No gubici na bojišnici, ruskii napadi na energetsku infrastrukturu i novi val masovnog bijega sada prijete iscrpiti ono najvrjednije što Ukrajina ima, svoje ljude. Bez mladih muškaraca Ukrajina neće samo izgubiti rat, nego i vlastitu budućnost.