Smrt tinejdžerice s Floride na kruzeru tvrtke Carnival ranije ovog mjeseca proglašena je ubojstvom, što predstavlja najnoviji obrat u slučaju koji je privukao međunarodnu pozornost i potaknuo brojne spekulacije na društvenim mrežama, piše CNN.
Prema kopiji smrtnog lista do koje je došao ABC News, uzrok smrti 18-godišnje Anne Kepner bila je "mehanička asfiksija", a navodi se da je "mehanički ugušena od strane druge osobe ili osoba".
Mehanička asfiksija nastaje kada vanjski objekt ili fizička sila spriječi osobu da diše, pojasnio je Stephen Nelson, glavni medicinski istražitelj u središnjoj Floridi koji nije uključen u slučaj. "Na neki način, vaš dišni put je prekinut", rekao je Nelson.
Kepner, srednjoškolska navijačica s Floride koja je trebala maturirati sljedeće godine, putovala je brodom Carnival Horizon sa svojim ocem, pomajkom, dvoje pomajčine djece i bakom i djedom.
Noć prije nego što je pronađena mrtva, umotana u deku, Anna je provela vrijeme s bakom i djedom u brodskom kasinu, ispričala je njezina baka Barbara Kepner. "Rekla je: 'Bako, volim vas. Vidimo se kasnije'", prisjetila se. "Nakon toga je više nikada nismo vidjeli."
Sljedećeg jutra, medicinsko upozorenje oglasilo se preko razglasa na brodu, usmjeravajući hitno osoblje u kabinu koju je Kepner dijelila s još dvoje tinejdžera, uključujući mlađeg polubrata. Sobar je pronašao Annino tijelo "skriveno ispod kreveta", navela je njezina baka. "Samo sam vrištala. Nisam mogla prestati vrištati", rekla je.
Smrt tinejdžerice na brodu koji je isplovio iz Miamija tjednima je bila obavijena velom tajne, a FBI i ured medicinskog istražitelja u Južnoj Floridi odbijali su otkriti bilo kakve informacije o slučaju. Međutim, prema sudskim dokumentima koje su podnijeli roditelji u sklopu spora oko skrbništva, Annin 16-godišnji polubrat identificiran je kao osumnjičenik za njezinu smrt.
Do danas konačno izvješće obdukcije nije objavljeno. Prema uredu medicinskog istražitelja, vrijeme smrti zabilježeno je 7. studenog u 11:17 sati, a brod se vratio u luku u Miamiju prema rasporedu dan kasnije, 8. studenog.
Medicinski istražitelj Nelson smatra Anninu smrt "vrlo, vrlo sumnjivom", dodajući da izvješća o skrivanju tijela podupiru zaključak o ubojstvu. "Sam čin skrivanja je vrlo uznemirujući", rekao je Nelson. "Ako su testovi na droge čisti i nije se predozirala, onda znate da bi to bilo jasno ubojstvo." Obitelji je rečeno da preliminarni nalazi ne pokazuju znakove seksualnog napada te da u Anninom tijelu nisu pronađene droge ni alkohol.
Određivanje nadležnosti u kriminalističkim istragama na moru može biti komplicirano jer su kruzeri često registrirani u jednoj zemlji, a plove kroz teritorijalne vode mnogih drugih. Suradnja između američkog, međunarodnog i zakona drugih nacija ključna je za svaku istragu, navodi FBI.
Priroda plutajućeg mjesta zločina također otežava istrage jer ostavlja vrlo malo vremena za rad prije nego što brod isplovi na sljedeće putovanje. "Imate kratko vrijeme da učinite najbolje što možete kako biste riješili ovaj slučaj ili prikupili sve dokaze potrebne za njegovo rješavanje, a onda vaše mjesto zločina odlazi", objasnio je specijalni agent FBI-a Matt Parker.
Prema federalnom Zakonu o sigurnosti i zaštiti na kruzerima, većina brodova koji polaze iz američkih luka mora prijaviti teške zločine FBI-u. Od 1. srpnja do 30. rujna 2025. Carnival Cruise Line prijavio je devet slučajeva silovanja i tri slučaja seksualnog napada. Tijekom 2023. godine, FBI je primio 180 prijava navodnih kriminalnih aktivnosti na kruzerima. U trećem tromjesečju 2025. nije prijavljena nijedna sumnjiva smrt, pokazuju podaci američkog Ministarstva prometa.