Narudžba 36 borbenih aviona F-35 mogla bi postati žrtva trgovinskog rata američkog predsjednika Donalda Trumpa protiv Švicarske, dok u Bernu raste političko protivljenje obrambenom ugovoru teškom više milijardi dolara.
Protivljenje jača nakon Trumpove odluke da na švicarski izvoz uvede carinu od 39 posto – najvišu među razvijenim zemljama i više nego dvostruko veću od one koja se primjenjuje na Europsku uniju. F-35 američke tvrtke Lockheed Martin trebali bi biti isporučeni švicarskom ratnom zrakoplovstvu između 2027. i 2030.
Švicarska se 2021. odlučila za F-35 umjesto za francuski Dassault Rafale, što je navodno naljutilo francuskog predsjednika Emmanuela Macrona. U zemlji je projekt vrijedan šest milijardi franaka prošao na referendumu s tijesnih 50,1 posto potpore.
Prošlog mjeseca stigle su loše vijesti iz Washingtona: Bern je obaviješten da bi zrakoplovi mogli koštati više od milijardu franaka više od očekivanog. Za razliku od drugih europskih ugovora s fiksnom cijenom, američki sustav prodaje oružja drugim zemljama ne nudi jamstva cijene.
"Amerika jamči samo da kupci poput Švicarske plaćaju pod istim uvjetima kao američka vojska, ali te cijene i dalje mogu rasti – pogotovo sada kada se uvozne komponente u SAD-u opterećuju carinama", rekao je zastupnik švicarskih Zelenih Balthasar Glättli za Politico.
Zeleni su još u ožujku u parlamentu podnijeli prijedlog za otkazivanje narudžbe F-35. U obrazloženju stoji da su SAD postale nepouzdan sigurnosni partner i da Švicarska treba razmotriti "suverenu alternativu" u suradnji s europskim partnerima.
Carinska odluka dodatno je potaknula skepsu prema američkim borbenim avionima. "Borbeni avioni F-35 sada su ponovno postali političko pitanje", rekao je Hans-Peter Portmann, liberalni zastupnik iz iste stranke kao predsjednica Karin Keller-Sutter.
"U sadašnjoj situaciji ne možemo se praviti kao da se ništa nije dogodilo. Pitanje je trebamo li povući ručnu kočnicu. Ili ćemo prihvatiti gubitak i raskinuti ugovor – ili ćemo preuzeti samo ono što smo već platili, zaustaviti sljedeće isporuke iz SAD-a i popuniti obrambene praznine kupnjom iz Europe. To sada treba pažljivo razmotriti", rekao je Portmann.
Za sada vlada ne mijenja smjer. "Savezno vijeće je više puta potvrdilo da ostaje pri F-35. Da ne činimo tako, ne bismo imali protuzračnu obranu", rekla je Keller-Sutter.
Profesor političkih znanosti na Sveučilištu u Lausannei Oscar Mazzoleni kaže da su carine izazvale šok. "Iz mnogo razloga Švicarci su se smatrali privilegiranim saveznikom SAD-a. Poput Londona, Švicarska primjerice zastupa SAD u Iranu na diplomatskoj razini", rekao je Mazzoleni.
Dodao je da će Trumpove carine "proizvesti posljedice koje su trenutačno nepredvidive s obzirom na to da u švicarskoj politici traje proces udaljavanja od SAD-a i približavanja EU-u", rekao je Mazzoleni.
Švicarska nije jedina koja preispituje kupnju F-35. Španjolska je upravo odbacila tu opciju i odlučila birati između europskog Eurofightera i budućeg borbenog sustava FCAS, francusko-njemačkog projekta u kojem sudjeluje i španjolska industrija.
Portugal također pokazuje sve manje volje za američke avione. Nakon što je Trump zaprijetio da će pripojiti Kanadu i uvesti joj carine, Ottawa je počela preispitivati vlastitu kupnju F-35, iako je nedavna obrambena analiza zaključila da je nastavak nabave opravdan.
U svibnju je švicarska vlada službeno preporučila parlamentu da odbije prijedlog Zelenih. No Glättli naglašava da prijedlog i dalje živi te da Zeleni žele da se uvrsti na dnevni red sljedeće parlamentarne sjednice od 9. do 26. rujna.
"Prodaje oružja inozemstvu su transakcije između vlada, a ovo pitanje najbolje je uputiti američkoj ili švicarskoj vladi", priopćila je tvrtka Lockheed Martin.