U Dubrovniku je danas održana komemoracija u povodu 28. obljetnice zrakoplovne nesreće u kojoj je 3. travnja 1996. godine, nedaleko od Zračne luke u Čilipima, stradalo američko gospodarsko izaslanstvo, predvođeno tadašnjim ministrom trgovine SAD-a Ronaldom Brownom.
Sudionici komemoracije upisali su se u knjigu žalosti u Memorijalnoj kući Ronalda Browna. Veleposlanica SAD-a Nathalie Rayes istaknula je kako je stradala delegacija imala misiju poratnoj Hrvatskoj donijeti nadu i napredak nakon brutalnog Domovinskog rata.
"Danas se ponovno obvezujemo tim principima, zajedničkoj suradnje SAD-a i Hrvatske, kako bismo postigli napredak. Nismo samo saveznici, već i prijatelji. Misiju Rona Browna mi danas nosimo u srcima u svemu što radimo ovdje u Hrvatskoj. Svaki dan poštujemo njihovo naslijeđe”, rekla je Rayes.
Poginulo i dvoje hrvatskih državljana
Na komemoraciji su sudjelovali i dubrovačko-neretvanski župan Nikola Dobroslavić, gradonačelnik Dubrovnika Mato Franković, direktor Zračne luke Dubrovnik Viktor Šober, te predstavnici Ministarstva obrane RH, Općine Konavle i Zračne luke Dubrovnik.
Nedaleko od zračne luke u Čilipima, na području brda Sveti Ivan, 3. travnja 1996., uslijed velikog nevremena srušio se američki vojni zrakoplov s tadašnjim ministrom trgovine SAD-a Ronaldom Brownom i još 34 osobe, koji se u Dubrovniku trebao sastati s hrvatskim dužnosnicima.
Svi putnici su poginuli, a među njima i dvoje hrvatskih državljana - fotoreporter Slobodne Dalmacije Nikša Antonini i hrvatska prevoditeljica Dragica Lendić-Bebek. Ron Brown rođen je u Washingtonu, a odrastao u New Yorku u obitelji Afroamerikanaca srednje klase.
Studirao je na Middlebury Collegeu. Služio je vojni rok u Južnoj Koreji i Europi, oženio se i završio studij prava. Radio je kao odvjetnik i lobist, imao je funkcije u Demokratskoj stranci, a uspješno je sudjelovao i u predsjedničkoj kampanji Billa Clintona, koji ga je nakon pobjede na izborima 1993. godine imenovao ministrom trgovine.