Broj poginulih u katastrofalnom požaru koji je zahvatio stambeni kompleks u Hong Kongu porastao je na 128, dok se čak 200 ljudi i dalje smatra nestalima, priopćili su dužnosnici danas. U jeku istrage, vlasti su potvrdile uhićenje još osam osoba povezanih s tragedijom koja je potresla grad, piše CNN.
Požar je u srijedu buknuo u javnom stambenom naselju Wang Fuk Court u gradskoj četvrti Tai Po i munjevito se proširio, zarobivši stotine stanara. Dok vlasti upozoravaju da bi broj žrtava mogao i dalje rasti, istraga se usmjerava na otkrivanje uzroka najgoreg požara na tom području u posljednjih nekoliko desetljeća.
Gradsko tijelo za borbu protiv korupcije objavilo je da je danas uhićeno osam osoba. Među njima su dva direktora konzultantske tvrtke koja je savjetovala o radovima na održavanju kompleksa, dva voditelja projekata odgovorna za nadzor radova, tri podizvođača za skele te jedan posrednik.
Ova uhićenja uslijedila su nakon što su ranije ovog tjedna privedena i tri radnika građevinske tvrtke pod sumnjom za "grubi nemar".
Inspekcije provedene nakon požara otkrile su šokantan propust - protupožarni alarmi u svih osam zgrada kompleksa bili su "nefunkcionalni", potvrdio je direktor vatrogasne službe Andy Yeung. Nije poznato jesu li alarmi radili na dan požara, no stanari su za CNN ranije izjavili da se nisu oglasili. "Po tom pitanju poduzet ćemo mjere provedbe zakona", poručio je Yeung.
Uzrok požara još se utvrđuje, no istraga se bavi i brzinom kojom se vatra širila s jedne zgrade na drugu. Vjeruje se da je požar izbio na nižim katovima zgrade Wang Cheong House, a zatim se proširio zbog bambusovih skela i zelene zaštitne mreže kojima su zgrade bile omotane zbog renovacije.
Policija je pronašla zapaljive polistirenske ploče koje su blokirale neke prozore. "Zapalilo je mrežaste mreže i brzo se proširilo na polistirenske ploče oko prozora, što je rezultiralo požarom na drugim katovima i zgradama", izjavio je Chris Tang, tajnik za sigurnost Hong Konga. Dodao je da je temperatura unutar zgrada dosezala i preko 500 stupnjeva Celzija.
Ministarstvo rada provelo je 16 inspekcija na radovima od prošle godine, a posljednja je bila manje od tjedan dana prije izbijanja požara, rekao je Chris Sun, tajnik za rad i socijalnu skrb.
Ta je inspekcija, kako je naveo, provedena zbog pritužbe da su neki radnici pušili. "Tada je izdano pisano upozorenje o protupožarnoj sigurnosti, nalažući izvođaču radova da pojača svoje mjere prevencije požara", rekao je Sun.
Tragedija je šokirala grad poznat po visokim sigurnosnim i građevinskim standardima. Preživjeli i raseljeni stanovnici, od kojih mnogi treću noć provode u privremenim skloništima, očajnički čekaju vijesti o svojim nestalim članovima obitelji.
Alice Mak, tajnica za poslove doma i mladeži, najavila je da će obitelji poginulih od vlade dobiti 200.000 hongkonških dolara (oko 25.700 američkih dolara), dok će pogođena kućanstva dobiti 50.000 hongkonških dolara (oko 6.400 američkih dolara) pomoći. Vlasti također surađuju s indonezijskim i filipinskim konzulatima kako bi pomogle stranim kućnim pomoćnicama koje su živjele i radile u kompleksu.