Kolumbijski istraživači izvukli su prve artefakte s olupine španjolskog galeona San José, broda potonulog 1708. u blizini Cartagene, prenosi Sky News. San José, poznat kao “sveti gral brodoloma” zbog procijenjenog tereta vrijednog oko 20 milijardi eura, nalazi se na oko 600 metara dubine u Karipskom moru. Točna lokacija olupine ostaje državna tajna.
Tijekom aktualne dubokomorske ekspedicije, koju je odobrila kolumbijska vlada, s dna su podignuti top, tri kovanice i porculanski predmeti. Riječ je o prvim fizičkim artefaktima izvađenima nakon što je olupina ponovno otkrivena 2015. godine.
Vlasništvo nad teretom predmet je višedesetljetnog spora između Kolumbije, Španjolske i grupe američkih investitora Sea Search Armada. Ta tvrtka tvrdi da je locirala olupinu 1982. i potražuje polovicu vrijednosti procijenjenog tereta.
Kolumbijska vlada ističe da aktualna misija nije potraga za blagom, nego isključivo znanstvena ekspedicija. Pronađene kovanice, tzv. macuquinas, pohranjene su u Nacionalnom muzeju Kolumbije, a ostali predmeti proučavaju se u Karipskom oceanografskom i hidrografskom istraživačkom centru.
“Svaki od arheoloških predmeta prikupljenih s olupine otvara mogućnosti otkrivanja više aspekata povijesti galeona San José”, stoji u priopćenju Kolumbijskog instituta za antropologiju i povijest. Institut navodi da će analiza materijala, podrijetla proizvodnje, kronologije i tehnologija omogućiti uvid u dosad nepoznate detalje o brodu.
Istražitelji analiziraju i sam uzrok potonuća. Iako se smatra da je brod eksplodirao nakon britanskog napada, vlasti navode da se razmatraju i drugi mogući uzroci, uključujući oštećenje trupa. Trenutačna faza projekta obuhvaća prikupljanje artefakata i njihovu prilagodbu za očuvanje izvan morskog okoliša. Prva faza uključivala je neinvazivno kartiranje arheološkog konteksta olupine.