Liječnici u Kini objavili su da su uspješno transplantirali genetski modificiranu svinjsku jetru 71-godišnjem muškarcu koji je nakon zahvata živio 171 dan. Svinjski organ bio je u njegovu tijelu 38 dana, što predstavlja prvi takav slučaj objavljen u recenziranom znanstvenom časopisu, piše CNN.
Znanstvenici su već postigli rane uspjehe u transplantaciji genetski modificiranih svinjskih bubrega i srca u ljude, a svinjske jetre presađivane su i osobama koje su bile moždano mrtve. Ipak, stručnjaci u području ksenotransplantacije - korištenja životinjskih organa kod ljudi - bili su skeptični oko toga je li jetra dobar kandidat za takav zahvat.
"Svi uvijek govore, 'oh, jetra je previše složena za transplantaciju u usporedbi sa srcem ili bubregom', ali nakon ovoga, mislim da će ljudi u budućnosti razmišljati drugačije. Mislim da je jetra dobra opcija ako možemo unijeti dovoljno ljudskih gena u svinju", rekao je dr. Beicheng Sun, predsjednik Prve pridružene bolnice Medicinskog sveučilišta Anhui i koautor nove studije.
Za razliku od srca i bubrega koji imaju uže funkcije, jetru je kompliciranije zamijeniti svinjskim organom jer je velika, ima dvostruku opskrbu krvlju i obavlja brojne zadatke. Jetra filtrira krv, uklanja toksine, obrađuje hranjive tvari, proizvodi žuč za probavu, stvara proteine za zgrušavanje krvi te igra ključnu ulogu u regulaciji šećera u krvi.
Prošle su godine liječnici u Penn Medicine izveli prvu poznatu uspješnu vanjsku perfuziju jetre koristeći genetski modificirani svinjski organ, gdje je krv moždano mrtvog pacijenta cirkulirala kroz svinjsku jetru izvan tijela. U tom slučaju organ nije pokazivao znakove upale tijekom 72 sata testiranja.
Nova studija, objavljena u četvrtak u časopisu Journal of Hepatology, sugerira da transplantacija svinjske jetre obećava kao "most" koji bi pacijentu s teškim oštećenjem jetre omogućio da preživi dovoljno dugo dok se njegova vlastita jetra ne oporavi ili dok ne postane dostupan ljudski donorski organ.
"U budućnosti, možda lijevi dio pacijentove jetre dobije priliku za regeneraciju. U tom slučaju, uklonili bismo presadak, što bi bilo dovoljno za održavanje života, ili bismo barem znali da možemo čekati mjesec ili dva na ljudski presadak koji bi mu mogao spasiti život. Mislim da je ovo vrlo ključno otkriće", rekao je Sun.
S više od 100.000 ljudi na listama čekanja za transplantaciju organa samo u SAD-u, potražnja daleko nadmašuje ponudu. Jetra je drugi najtraženiji organ nakon bubrega. Znanstvenici desetljećima istražuju alternative, uključujući korištenje svinjskih organa zbog njihove sličnosti s ljudskima.
U slučaju opisanom u studiji, liječnici su u svibnju 2024. presadili jetru 11-mjesečne, genetski modificirane svinje u 71-godišnjeg muškarca. Svinja je imala 10 genetskih izmjena kako bi se smanjila mogućnost odbacivanja. Pacijent je primao i imunosupresive.
Muškarac je bio hospitaliziran zbog ciroze jetre povezane s hepatitisom B te je imao veliki tumor u desnom režnju jetre. Nakon što kemoterapija nije uspjela smanjiti tumor, a nitko od članova obitelji nije bio podudaran donor, genetski modificirana svinjska jetra postala je jedina opcija. Pacijent i njegova kći pristali su na eksperimentalni zahvat.
"Moramo imati veliko poštovanje prema ovom pacijentu i njegovoj obitelji. Pacijent tako daje poseban doprinos znanosti i moramo biti zahvalni svim pacijentima koji su dali tako velik doprinos ovom području", istaknuo je Sun.
Liječnici su uklonili tumor i transplantirali svinjsku jetru na preostali dio muškarčeve jetre. Zahvat se činio uspješnim - organ je odmah počeo proizvoditi žuč, a nije bilo znakova upale ili odbacivanja. Desetog dana nakon operacije, preostali dio pacijentove jetre počeo je funkcionirati bolje nego prije.
Međutim, do 25. dana pacijentovo srce počelo je pokazivati znakove stresa. Testovi su otkrili upalne promjene, a liječnici su posumnjali na stanje u kojem mikroskopski krvni ugrušci oštećuju krvne žile i organe. Trideset osmog dana, kada je procijenjeno da je pacijentova vlastita jetra sposobna samostalno funkcionirati, svinjski organ je uklonjen.
Muškarac je preminuo 171 dan nakon zahvata od krvarenja iz gornjeg probavnog sustava, što nije bilo izravno povezano s transplantacijom. Autori studije zaključili su da je istraživanje pružilo ključan uvid u izazove i izvedivost ovakve transplantacije kao "strategije premošćivanja".
Dr. Heiner Wedemeyer s Medicinskog fakulteta u Hannoveru, koji nije sudjelovao u studiji, nazvao je eksperiment "revolucionarnim". "Za mene kao transplantacijskog hepatologa, ovo zaista otvara potpuno nove poglede i ideje. Svinjska jetra nam daje nove mogućnosti i to može biti vrlo obećavajuće za naše pacijente", zaključio je.