Više od 100 šumskih požara dovelo je tisuće vatrogasaca do krajnjih granica u sjevernom Portugalu, a tamošnje vlasti javljaju da je sedmero ljudi izgubilo život. Jedan od najgorih požara u proteklih nekoliko godina izmakao je kontroli tijekom vikenda.
Portugalski premijer Luís Montenegro proglasio je stanje katastrofe u najteže pogođenim područjima kasno jučer, koristeći ovlasti za mobilizaciju dodatnih vatrogasaca i državnih službenika. Također je pozvao policijske istražitelje da pojačaju napore u pronalasku osoba odgovornih za podmetanje požara i obećao pomoć onima koji su izgubili domove ili su evakuirani.
Izgorjelo preko 15.000 hektara šume
"Sasvim smo svjesni da ove teške situacije još nisu završene", rekao je Montenegro naciji u televizijskom obraćanju. "Moramo nastaviti davati sve od sebe i tražiti pomoć od naših partnera i prijatelja kako bismo pojačali zaštitu naših ljudi i imovine."
Europska satelitska služba Copernicus izvijestila je da je izgorjelo više od 15.000 hektara te je otkriveno ukupno 13 kilometara vatrenih fronti do jučer navečer. Dodali su da je područje s 210.000 ljudi izloženo riziku od požara.
Pomoć stigla iz Španjolske, Francuske, Italije i Maroka
Vrući i suhi uvjeti koji su uzrokovali izbijanje požara u Portugalu poklopili su se ovog tjedna s poplavama u srednjoj Europi.
Europska unija izjavila je danas da je ova ekstremna vremenska pojava dokaz "klimatskog sloma".
Španjolska vojska poslala je 240 vojnika i vozila iz svojih bataljuna za hitne intervencije specijalizirane za borbu protiv požara svojem susjedu.
Četiri zrakoplova za gašenje požara iz Francuske, dva iz Španjolske i dva iz Italije bila su raspoređena nakon što su odgovorili na apel za pomoć. Maroko je također odgovorio na zahtjev Portugala s dva zrakoplova koja su stigla danas.
"Gusti dim koji proizvodi većina ovih požara jako otežava rad zračnih jedinica", rekao je dužnosnik civilne zaštite André Fernandes. "Još uvijek smo u visokom riziku od šumskih požara u sljedećih 48 sati."
Gusti dim došao do Španjolske
Gusti sivi dim i miris spaljenog drva proširili su se nekih 85 kilometara preko granice u sjeverozapadnu Španjolsku.
Montenegro je posebno pozvao policiju da pronađe podmetače požara i pojedince koji su iz nehaja izazvali požare. Portugalska nacionalna policija izjavila je da je uhitila sedam muškaraca osumnjičenih za podmetanje požara u posljednjih nekoliko dana.
Vlasti su zabranile korištenje teške poljoprivredne opreme kako bi se smanjio rizik od slučajnog izazivanja požara.
Među najteže pogođenim područjima je okrug Aveiro, južno od sjevernog grada Porta, ali nekoliko velikih požara također je bjesnilo izvan kontrole u drugim šumovitim područjima.
Među poginulima vatrogasci i civili
Vlasti još nisu objavile podatke o materijalnoj šteti ili broju evakuiranih osoba, ali portugalska državna televizija RTP prikazala je izgorjele kuće u ruralnim selima, dok su lokalni stanovnici pokušavali gasiti plamen kantama vode, crijevima i čak velikim granama drveća. Drugi televizijski prizori prikazivali su smanjenu vidljivost na nekoliko metara dok je narančasti dim obavijao teren.
Tri vatrogasca poginula su u svom vozilu jučer, dok je jedan preminuo od onoga što su vlasti nazvale "iznenadnom bolešću" tijekom vikenda. Tri civila su također stradala, prema podacima civilne zaštite. Zdravstvene službe pružile su pomoć za 10 teško ozlijeđenih osoba i još 49 osoba s lakšim ozljedama, rekao je Fernandes.
Portugal je bio pogođen velikim požarima 2017. godine, koji su odnijeli više od 120 života.
Stručnjaci povezuju požare s klimatskim promjenama i napuštanjem tradicionalnih poljoprivrednih i šumarskih zanimanja koja su pomagala u održavanju ruralnih područja čistima od niskog raslinja koje sada služi kao "gorivo" za požare.