Guverner Oklahome Kevin Stitt odobrio je jučer pomilovanje osuđeniku na smrt Tremaneu Woodu, preinačivši njegovu kaznu u doživotni zatvor bez mogućnosti uvjetnog otpusta. Odluka o pomilovanju donesena je netom prije nego što je 46-godišnji Wood trebao biti pogubljen smrtonosnom injekcijom.
Wood je 2004. osuđen za ubojstvo prvog stupnja zbog uloge u smrti Ronnieja Wipfa koji je nasmrt izboden. Obitelj žrtve kazala je pred povjerenstvom za uvjetni otpust da se protivi Woodovu pogubljenju.
Samo nekoliko sati nakon što je spašen od izvršenja kazne, Wood je pronađen onesviješten u ćeliji te je prebačen u bolnicu, priopćili su dužnosnici. Kasnije je potvrđeno da se ponovno osjeća dobro.
Dužnosnici su naveli kako je utvrđeno da se onesvijestio zbog dehidracije i stresa. Wood je izjavio da nije jeo ni pio od srijede navečer, kada je dobio ono za što se tada smatralo da je njegov posljednji obrok.
Objavljujući pomilovanje, Stitt je rekao: "Nakon temeljitog pregleda činjenica i promišljanja, odlučio sam prihvatiti preporuku Odbora za pomilovanja i uvjetni otpust te preinačiti kaznu Tremaneu Woodu u doživotni zatvor bez uvjetnog otpusta."
Ovo je drugi put otkako je 2019. preuzeo dužnost guvernera da je odobrio pomilovanje zatvoreniku osuđenom na smrt.
Woodovi odvjetnici priznali su da je njihov klijent sudjelovao u pljački na Staru godinu 2001., ali tvrde da on nije izbo Wipfa u motelu u Oklahoma Cityju. Njegov stariji brat Zjaiton Wood priznao je ubojstvo i umro je u zatvoru 2019.
"Ova odluka odražava istu kaznu koju je dobio njegov brat zbog njihovog ubojstva nevinog mladića i osigurava strogu kaznu koja trajno uklanja nasilnog počinitelja s ulice", napomenuo je Stitt.
Woodova odvjetnica Amanda Bass Castro-Alves pozdravila je odluku o pomilovanju.
"Duboko smo zahvalni na moralnoj hrabrosti i vodstvu koje je guverner Stitt pokazao iskazavši milost Tremaneu. Ova odluka poštuje želje obitelji gospodina Wipfa, i nadamo se da im donosi barem malo mira", kazala je Castro-Alves za BBC.
Obrana tvrdi da Wood nije imao pošteno suđenje i optužuje njegovog tadašnjeg odvjetnika Johna Barryja Alberta za neučinkovitu obranu, jer je tijekom suđenja bio ovisan o drogama i alkoholu. 2006. godine Vrhovni sud Oklahome nakratko mu je suspendirao odvjetničku licencu zbog zlouporabe droga i alkohola.
Ranije ovog mjeseca povjerenstvo za uvjetni otpust glasalo je 3:2 u korist pomilovanja umjesto pogubljenja. Obitelj Ronnieja Wipfa i njegov prijatelj Arnold Kleinsasser, koji je preživio pljačku, podržali su preporuku.
Stitt je pohvalio njihovu spremnost na oprost. "Molim se za obitelj Ronnieja Wipfa i za preživjelu žrtvu, Arnieja. Oni su primjer kršćanskog oprosta i ljubavi", istaknuo je.
Glavni državni odvjetnik Oklahome Gentner Drummond izrazio je razočaranje Stittovom odlukom o pomilovanju. "Moj će ured nastaviti raditi na tome da Tremane Wood ostane iza rešetaka i da javnost bude zaštićena od njega", naveo je, prema navodima lokalne postaje KSWO.
Oklahoma je do sada ove godine provela dva pogubljenja, prema podacima Death Penalty Information Centera. Lani je pogubila četvero zatvorenika.