KAPETAN francuske reprezentacije Kylian Mbappe pohvalio je suigrača Rayana Cherkija, opisavši ga kao "spektakularnog talenta". Cherki je ovog ljeta stigao u Manchester City nakon briljantne sezone u Lyonu, gdje je upisao 13 golova i 21 asistenciju, a u lipnju mu je izbornik Didier Deschamps pružio priliku za debi u dresu Francuske.
Iako mu je početak sezone 2025./26. obilježila ozljeda bedra, Cherki se uspješno oporavio i počeo redovito nastupati u momčadi Pepa Guardiole. U devet utakmica u svim natjecanjima za City upisao je tri gola i tri asistencije. Mladi Francuz polako se nameće kao ključni igrač Cityja i gradi sve bolje partnerstvo s Erlingom Haalandom, kojem je asistirao za oba pogotka protiv Bournemoutha u Premier ligi početkom mjeseca.
Cherki se sada pridružio reprezentaciji za nadolazeće kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo, a kapetan Mbappe bio je pun pohvala nakon zajedničkih treninga.
"On je poseban talent. Ima dar koji maksimalno koristi, spektakularan je.Vrlo se dobro uklopio u grupu i u Manchester City, što nije lako. Nadam se da će nastaviti ovako. Dobro je počeo s nama. Sada ima priliku vratiti se i nadam se da će biti jednako dobar kao što je bio u Manchester Cityju", izjavio je Mbappe novinarima.
Pohvale stižu i od njegovog klupskog trenera. Pep Guardiola, koji je u karijeri vodio legende poput Lionela Messija, Xavija i Andresa Inieste, smatra da je Cherki u sličnoj kategoriji talenta.
"Rayan je jedan od najtalentiranijih igrača koje sam ikada vidio u svojoj karijeri. Pitanje je kako se snalazi i kako treba čitati akcije. Dobro je počeo na Svjetskom klupskom prvenstvu, ali je onda imao nekoliko tjedana pauze. Situacija je dobra kada on primi loptu.
Ne morate uvijek raditi iznimne stvari, samo igrajte nogomet. On ima nešto, on je igrač koji ne osjeća pritisak, kao da igra na ulici .Želi loptu kada je nema, ali ovdje je kratko vrijeme, treba mu malo vremena jer u nogometu učite igrati sa svojim suigračima. Inteligentan je igrač, sve vidi", rekao je Guardiola u listopadu.
Bivši branič Cityja, Arsenala i francuske reprezentacije, Gael Clichy, također je pohvalio svog sunarodnjaka, predviđajući da Cherki može dosegnuti razinu legende Etihada, Kevina De Bruynea.
"Ako govorimo o kvaliteti igrača, nisam vidio nikoga tako dobrog. To je jaka izjava, ali osjećam da ako može podići svoju igru bez lopte na određenu razinu, mogli bismo govoriti o igraču koji može dostići brojke Kevina De Bruynea, jer u uskim prostorima, u ključnim dijelovima terena, može stvarati opasnost, a to je ono što želite u Cityju.
Kada igrate protiv momčadi s niskim blokom i petoricom u obrani, nema puno prostora. Stoga morate imati kvalitetu na krilu, što mislim da Cityju malo nedostaje. Prešli su s Raheema Sterlinga, Riyada Mahreza i Leroya Sanea koji su za mene, kao braniča, bili noćna mora za igranje", poručio je Clichy.