STJEPAN LONČAR (28) novi je igrač Istre 1961, potvrdio je klub objavom na društvenim mrežama. Raskinuo je ugovor s poljskim Lech Poznanom te se priključio momčadi iz Pule. Potpisao je ugovor do 2027. godine.
28-godišnji defenzivni vezni igrač pridružio se Lechu na ljeto, ali odigrao je samo tri utakmice za prvu momčad. Dva nastupa upisao je u poljskoj Ekstraklasi, a jedan u poljskom kupu. Ukupno je na travnjaku proveo 58 minuta, a posljednju utakmicu odigrao je 26. rujna 2024. godine, u porazu u prvoj rundi kupa od Resovije Rzeszow.
Osvajao je trofeje s Rijekom
Sportski direktor Istre 1961 Saša Bjelanović je prilikom predstavljanja novog igrača rekao: "S osobitim zadovoljstvom objavljujemo da je Stepan Lončar postao član zeleno-žute obitelji. Nakon svih potrebnih radnji, velikog truda da se svladaju prepreke i raspoloživost s obje strane, krećemo zajednički u nove sportske izazove.
Stjepan je od početka kontakta pokazao pozitivan stav prema pozivu kluba te nas je to motiviralo da uložimo dodate napore kako bismo takvog kvalitetnog igrača osigurali za našu klupu. Svojim ponašanjem prethodno u karijeri, kao i u fazi približavanja klubu, Stjepan je potvrdio svoju razinu profesionalnosti i želju da pruži najbolje od sebe u novom dresu, na radost naših navijača."
Povremeni bosanskohercegovački reprezentativac već je nastupao u SuperSport HNL-u. U dresu Rijeke je između 2018. i 2021. godine u svim natjecanjima odigrao 113 utakmica uz 12 golova i 14 asistencija, a osvojio je i dva Hrvatska nogometna kupa. Prethodno je igrao za Široki Brijeg, Ferencvaros, Kortrijk i Astanu, a najveće uspjehe ostvario je u dresu Ferencvarosa, s kojim je dva puta bio prvak Mađarske i jednom osvajač kupa. Za reprezentaciju Bosne i Hercegovine odigrao je 11 utakmica.