RIJEKA je pobjedom na uzvratu trećeg kola Europa lige kod Shelbournea (3:1) nadoknadila domaći poraz (1:2) iz prve utakmice te tako izborila jesen u Europi. Rijeka sada čeka suparnika u play-offu, zadnjoj kvalifikacijskoj rundi pred glavnu, ligašku fazu EL-a. Tamo će joj protivnik biti bolji iz dvomeča austrijskog Wolfsbergera i grčkog PAOK-a.
Prva utakmica u Solunu završila je bez golova, a uzvrat je sutra u gradiću blizu Graza. Ako Rijeka prođe nekog od ta dva suparnika, ulazi u glavni dio Europa lige, što znači jesen u Europi i najmanje osam utakmica Europa lige. Ali čak i ako ispadne u play-offu Europa lige, spušta se u ligašku fazu Konferencijske lige i zajamčeno joj je najmanje šest utakmica glavne faze tog natjecanja.
Aktualni osvajač duple hrvatske krune do velike pobjede došao je dramatično i s tri vrlo lijepa gola. Prvi je u 33. minuti postigao Toni Fruk volejom ljevicom s 18 metara. Drugi je u 73. minuti remek-djelo Tiaga Dantasa, koji je s gotovo 30 metara zabio u rašlje. Rijeka je tako nadoknadila minus iz prve utakmice, ali je zatim četiri minute prije kraja primila gol iz penala koji je skrivio Ante Oreč.
Činilo se da utakmica ide u produžetke, ali tada se upravo Oreč minutu prije kraja savršeno iskupio. S 13 metara iskosa s desne strane primio je loptu i okružen s tri protivnička igrača iz okreta pogodio u suprotni kut.
Desnom bočnom Rijeke (23), koji je zimi došao iz Veleža za 200 tisuća eura, ovo je tek treći gol u karijeri, ali i onaj koji je Rijeci donio jesen u Europi i najmanje 3.7 milijuna eura od UEFA-e. Zbog toga Oreča, kako pokazuje fotografija uz tekst, nakon tako važnog i skupog gola oduševljeno je grlio trener Radomir Đalović.
Oreč je komentirao veliki uspjeh: "Glavni cilj od početka sezone bila je Europa. Sada smo je osigurali i presretni smo, ali vjerujem da ova ekipa može još. Nakon poraza u prvoj utakmici bili smo pred uzvrat pod pritiskom.
Ali odmah smo se nametnuli i nakon što smo postigli prvi gol nastavili smo igrati tako da smo redali šanse i zabijali. Četiri minute prije kraja skrivio sam penal, ali zatim ubrzo i zabio za pobjedu. Tako je to, mi moramo uvijek malo zakuhati. Skrivio sam penal i nadam se da sam se iskupio."