PORAZ Šerifa na domaćem terenu od Zire (0:1) u prvoj utakmici prvog pretkola Europske lige otvara Rijeci idealan scenarij. Naime, već sada bi joj mogao trasirati put prema jeseni u Europi. Točnije, omogućiti joj najlakši mogući put do grupne faze Europske lige ili Konferencijske lige.
Naime, tako je blizu ostvarenja scenarij iz Rijekinih snova. Ako Šerif na uzvratu u gostima ne nadoknadi manjak te ispadne u prvom pretkolu Europske lige, Rijeka, koja igra drugo pretkolo protiv pobjednika para mađarskog Paksija i rumunjskog Corvinula, prolaskom u treće pretkolo bi i tamo zadržala povlašteni nositeljski status.
Rijeka je prva ispod crte. Za prelazak među nositelje joj treba još samo jedan rezultat
Rijeka je trenutačno prvi klub ispod crte nositeljstva u trećem pretkolu Europske lige. Da se tamo promakne u nositelja potrebno je samo da Šerif ispadne u prvom pretkolu. Rijeka bi tako u treće pretkolo prenijela povlašteni, nositeljski status iz drugog pretkola. Jasno, pod uvjetom da prođe drugo pretkolo. Tako bi izbjegla niz teških suparnika: Ajax, Bragu, Molde, Viktoriju Plzen, Partizan Beograd...
Rijeka kreće u drugom pretkolu Europske lige. Prvu utakmicu igra 25. srpnja, a protivnika saznaje 19. srpnja. U ovoj fazi je nositelj. Međutim Rijeka se ne može opustiti zbog spoznaje da će to najvjerojatnije biti rumunjski drugoligaš, i to iz više razloga.
Naime, Corvinul je u prvoj utakmici prvog pretkola pobijedio kod mađarskog viceprvaka Paksija, i to 4:0. Nadalje, riječ je o klubu koji je Europu, usprkos tome što je drugoligaš, izborio senzacionalnim osvajanjem kupa. Konačno, Corvinul je drugoligaš ostao samo zahvaljujući suludom pravilu u Rumunjskoj.
Drugoligaš koji je to samo zahvaljujući suludom pravilu
Sezonu je završio na drugom mjestu te tako izborio prvu ligu. No u tome je onemogućen jer u Rumunjskoj samo privatni klubovi mogu biti prvoligaši. Oni u vlasništvu navijača ili lokalnih zajednica ne mogu. Budući da Corvinul spada u drugu kategoriju, ostao je drugoligaš.
Rijeka, dakle, europski pohod najvjerojatnije počinje 25. srpnja u Hunedoari, gradiću u Transilvaniji, dok je uzvrat 1. kolovoza na Rujevici. Činjenica da joj se prolaskom Corvinula i ispadanjem Šerifa otvara puno toga u Europi.
No jasno je i da se ne može opustiti ni radovati što igra protiv drugoligaša jer Corvinul to nije rezultatima ni uspjesima. Uostalom, o tome koliko je jak svjedoči i ono što je napravio mađarskom viceprvaku.