NEVJEROJATNA dugovječnost Cristiana Ronalda u samom vrhu svjetskog nogometa donijela je još jednu fascinantnu priču. Legendarni Portugalac, koji i u 40. godini igra na visokoj razini, sada se na terenu susreće s igračima koji su mu nekada bili djeca koja su igrače uoči utakmica izvodila na teren, piše The Sun.
Prije otprilike 16 godina, osmogodišnji Dominik Szoboszlai izašao je na teren kao jedan od takvih uoči kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo 2010. između Mađarske i Portugala. Tada je na stadionu Ferenc Puskás stajao tek nekoliko metara od svog idola, Ronalda.
Večeras će Szoboszlai kao kapetan predvoditi Mađarsku protiv Portugala, a nasuprot njemu vrlo će vjerojatno stajati upravo Ronaldo. Ronaldo, koji je također kapetan svoje reprezentacije, imao je 24 godine kada je Szoboszlai bio jedno od djece koja su s igračima te 2009. godine izašla na travnjak. Danas je iskusna superzvijezda koja igra u Saudijskoj Arabiji, dok je Szoboszlai od dječaka postao prvak Premier lige s Liverpoolom.
Govoreći o prilici da napokon zaigra protiv svog heroja, Szoboszlai je izjavio: "Igrao sam protiv velikih igrača, ali nikada nisam igrao protiv njega [Ronalda]. Bio mi je idol od djetinjstva, tako da je napokon došlo vrijeme. Nadam se da će to biti pozitivno iskustvo."
Ronaldova dugogodišnja dominacija na najvišoj razini dovela je do toga da je igrao s čitavim nizom neočekivanih suigrača i protivnika. Napadač Al-Nassra upisao je osam nastupa za Portugal uz sadašnjeg trenera Manchester Uniteda, Rubena Amorima.
Također je dijelio teren sa sinom igrača kojeg je zamijenio u portugalskoj reprezentaciji na početku svoje karijere. Ronaldo je do sada devet puta igrao s Franciscom Conceicaom za Portugal, i to nakon što je kao zvijezda u usponu 2003. godine preuzeo mjesto njegovog oca, Sergija Conceicaa.
Sergio Conceicao (50) upisao je 56 nastupa za Portugal, a svoju je međunarodnu karijeru završio 2003. godine, upravo kada se na sceni pojavilo novo desno krilo. To krilo bio je 18-godišnji Ronaldo, koji je debitirao samo dva mjeseca prije nego što je stariji Conceicao odigrao svoju posljednju utakmicu.