COCO GAUFF teško je kontrolirala emocije na terenu dok joj se igra raspadala u četvrtfinalu Australian Opena, no frustracije zbog poraza od Eline Svitoline 6:1, 6:2 u samo 59 minuta iskalila je čim se maknula s terena. Iza kulisa je u naletu bijesa više puta udarila reketom o pod, a cijeli je prizor zabilježila jedna od brojnih kamera postavljenih u prostorima za igrače, piše Daily Mail.
Bio je to šokantan ispad, netipičan za 21-godišnjakinju koja je poznata po svojoj smirenosti. Istovremeno, ponovno je pokrenuo raspravu o privatnosti igrača, budući da Grand Slam turniri u potrazi za ekskluzivnim sadržajem postavljaju sve više kamera. Slično se dogodilo i Igi Swiatek, čije su suze olakšanja nakon pobjede na Roland Garrosu 2024. također emitirane diljem svijeta.
Nakon meča, Gauff je izrazila nezadovoljstvo zbog objave snimke. "Imam problem s time što se to prenosilo. Smatram da se određeni trenuci jednostavno ne bi trebali prikazivati. Ista stvar dogodila se i Aryni Sabalenki nakon našeg finala na US Openu", izjavila je treća igračica svijeta.
"Pokušala sam otići negdje gdje sam mislila da nema kamera jer ne volim lomiti rekete. Jednom sam to učinila na French Openu i rekla sam da to više nikad neću ponoviti na terenu jer smatram da ne šalje dobru poruku. Otišla sam na mjesto za koje sam mislila da se neće snimati, ali očito jest. Možda bismo trebali razgovarati o tome jer imam osjećaj da je na ovom turniru jedino privatno mjesto svlačionica", dodala je Gauff.
Amerikanka je meč završila s 26 neprisiljenih pogrešaka i samo tri winnera, uz pet dvostrukih pogrešaka i bez ijednog asa. Prosječna brzina njenog prvog servisa iznosila je skromnih 151 km/h.
Tijekom drugog seta, Gauff se okrenula svom timu i pitala što da radi, na što joj je trener za biomehaniku Gavin MacMillan odgovorio: "Samo ciljaj sredinu terena, to je to za sada." To je savjet koji se obično daje početnicima, što svjedoči o ozbiljnosti problema u njezinoj igri.
Već je poznato da Gauff ima tehničkih problema s dva ključna udarca: servisom, gdje se bori s kontrolom izbačaja loptice, i forhendom, čiji je zamah predug. Dosad je te nedostatke nadoknađivala izvanrednom tjelesnom spremom i mentalnom snagom, no postoji opasnost da ti problemi postanu i psihološki teret.
"Puno toga danas nije funkcioniralo", priznala je Gauff. "Ali za loše dane često je zaslužan vaš protivnik. Ona je igrala dobro."
Dok se Gauff mučila, Elina Svitolina odigrala je gotovo savršen meč. Ukrajinka je s 31 godinom ušla u svoje prvo polufinale Australian Opena. Dvije godine nakon povratka tenisu poslije rođenja kćeri Skai, vratila se među deset najboljih na svijetu i samo je dvije pobjede dijele od toga da postane prva majka s Grand Slam naslovom nakon Kim Clijsters 2011. godine.
Ipak, najveća motivacija joj je prilika da osvoji prvu Grand Slam titulu u povijesti za Ukrajinu. "Ovo je bila jedna od najtežih zima za ukrajinski narod, bez struje i svega ostalog. Zato osjećam da je sjajan osjećaj donijeti malo svjetla, barem neku pozitivnu vijest mojim sunarodnjacima i prijateljima", rekla je.
Svitolina je na putu do polufinala već pobijedila dvije Ruskinje, a sada je čeka prva igračica svijeta, Bjeloruskinja Aryna Sabalenka. Loš dan za američki tenis upotpunili su porazi Ive Jović od Sabalenke te Learnera Tiena od Alexandera Zvereva.