NIGERIJSKA nogometna reprezentacija bojkotirala je trening u utorak, samo dva dana uoči ključne utakmice doigravanja za Svjetsko prvenstvo 2026. protiv Gabona. Razlog prosvjeda bile su neisplaćene naknade i bonusi, a igrači i stručni stožer tražili su hitno rješenje spora s Nigerijskim nogometnim savezom (NFF), koje je stiglo nešto manje od 24 sata kasnije, piše BBC Sport Africa.
Momčad, predvođena zvijezdama poput Victora Osimhena i Ademole Lookmana, odbila je trenirati u Maroku, gdje se priprema za polufinalni dvoboj. Prema izvješćima, igrači su tražili isplatu posebnog bonusa za afričko doigravanje, kao i zaostale naknade za kvalifikacije za Afrički kup nacija 2025. te trenutnu kampanju za Svjetsko prvenstvo.
Kapetan William Troost-Ekong tada se oglasio na društvenim mrežama s porukom: "Kada se pronađe rješenje, mi ćemo prvi potvrditi. Sve što želimo i nastavljamo raditi jest fokusirati se na važne utakmice koje su pred nama."
Dan kasnije, Troost-Ekong se ponovno oglasio te potvrdio da je novac uplaćen. "Problem je riješen. Sva otvorena financijska pitanja su podmirena i na terenu smo spremni. Momčad je ujedinjena i, kao i prije, fokusirana na to da s maksimalnim učinkom predstavlja Nigeriju u utakmicama koje slijede.
Bojkot je bacio sjenu na pripreme za utakmicu protiv Gabona koja se igra u četvrtak na stadionu Moulay Hassan u Rabatu. Pobjeda je ključna kako bi Nigerija zadržala nade za plasman na Svjetsko prvenstvo koje se iduće godine održava u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Državama.
Pobjednik ovog dvoboja u nedjeljnom finalu afričkog doigravanja igrat će protiv boljeg iz susreta Kameruna i DR Konga. Momčad koja trijumfira u finalu osigurat će mjesto u interkontinentalnim kvalifikacijama u ožujku 2026., gdje će se šest reprezentacija boriti za posljednja dva mjesta na Svjetskom prvenstvu.