HRVATSKA U-21 reprezentacija neće ići na Europsko prvenstvo sljedeće godine. Momčad Ivice Olića na penale je izbacila Gruzija nakon što su u dvije utakmice remizirale ukupnim rezultatom 3:3. Hrvatska je na Rujevici pobijedila 3:2 u regularnom vremenu. Dva gola je zabio Dion Drena Beljo, a jedan Marin Šotiček. Za Gruziju su pogađali Luka Gagnidze i Nodar Lominadze. Utakmicu je komentirao Ivica Olić, izbornik Hrvatske.
"Bili smo bolji, vidjelo se da smo bolja ekipa. Primili smo dva gola iz dva udarca, to nas je mučilo kroz cijele kvalifikacije. Nismo uspjeli sačuvati mrežu ni protiv slabijih ekipa. Bez obzira na kvalitetu koju imamo prema naprijed, gol je visio u zraku", rekao je Olić pa dodao:
"Na kraju je utakmica otišla na jedanaesterce. I tu smo imali šansu, žao mi je Veldina, domaći je dečko, sve je bilo idealno, ali bit će još utakmica za ove dečke. Nadam se da će imati drugih prilika u svojim karijerama i napraviti dobre rezultate."
Jesu li vas Gruzijci iznenadili?
Gruzijci igraju čudan sistem, uvijek imaju 3-4 igrača naprijed, time otvaraju i šansu da ih se kazni, ali jako su trkački moćni. To ih onda i košta, pa se vidjelo u zadnjih 20 minuta da nemaju snage i adekvatnih zamjena da to održe kroz cijelu utakmicu.
Je li se kasnilo s izmjenama i što dalje?
Mislim da smo mi jako dobro stajali. Ako gledamo drugi gol, to je dječja bolest, nije da su oni nas nadigrali koliko smo pogriješili, tako da mislim da nismo trebali mijenjati na silu. Puno igrača je bilo dobro, ali puno smo šansi promašili. Generacija 2002. i 2003. će sada propustit Euro, a za ostale se nadam da će im ovo iskustvo pomoći za sljedeće kvalifikacije.