TAMAN kad pomislite da ste se navikli na poredak snaga u padel svijetu, pojavi se turnir koji glavne premise okrene naglavačke. FIP World Cup Pairs, novouvedeno svjetsko prvenstvo parova, nedavno je završilo u Kuvajtu i dalo nam prve svjetske prvake u formatu koji će se igrati samo jednom u dvije godine – jedan turnir, jedan naslov, jedan par na vrhu svijeta. Dobrodošli u dan kad je padel dobio nešto što jako sliči na vlastiti Wimbledon.
Za razliku od klasičnog Svjetskog prvenstva reprezentacija (gdje igra više parova, branite boje svoje reprezentacije itd.), FIP World Cup Pairs je brutalno jednostavan format: jedan turnir i na kraju jedan par koji se dvije godine smije zvati svjetskim prvacima. Nema serije turnira, nema "ako ne ide ovaj tjedan, probat ćemo sljedeći" – sad ili nikad.
Igra se po istim pravilima i na istoj razini kao Premier Padel tour – ista imena, isti tempo, isti nivo ludila – ali za razliku od bodova na touru i nagradnog fonda, ovaj put ulog je nešto što puno teže stane u Excel: mjesto u povijesti. FIP ovo nije ni pokušao skrivati; komunikacija je bila jasna – ovo je turnir na kojem ne igrate samo protiv protivnika, nego i protiv činjenice da ovakvu šansu opet dobivate tek za dvije godine.
Ako ne pratite religiozno padel, hijerarhija na touru zadnje dvije godine je poprilično jasna: Tapia i Coello su neprikosnoveni #1, Galán i Chingotto ozbiljni contenderi, a svi ostali i dalje samo pretenderi. Cijeli tjedan u Kuvajtu izgledao je kao još jedan logičan korak dominacije "Kralja" Artura Coella i "Mozarta" Agustína Tapie – do finala su došli bez veće drame, radeći ono što radili cijelu sezonu: mljeli.
S druge strane, "Alien" Galán i "Super miš" Chingotto opet su bili u svojoj standardnoj ulozi: uvijek u završnicama, uvijek opasni, ali baš protiv "Golden Boysa" često pola stepenice prekratki.
U tom kontekstu, muško finale je bio čisti blockbuster: s jedne strane Coello i Tapia – broj 1 na svijetu i highlight mašina koja ozbiljno prijeti da će ostatak toura pretvoriti u turneju egzibicija; s druge Chingotto i Galán, par koji im cijelu sezonu dahće za vratom i pokušava "uvijek blizu" konačno pretvoriti u najdeblji mogući skalp.
Prvi set – deja vu svih noćnih mora za Chingalan fanove. Coello i Tapia izlaze na teren gladni osvete nakon poraza u Milanu, rade rani break, servis beton i imaju laganih 6:2 za 27 minuta. Chingo i Galán izgledaju kao statisti u vlastitom finalu.
Od početka drugog seta Chingotto i Galán dižu obranu, mijenjaju ritam, ne daju lake winnere i tjeraju Coella i Tapiu na udarac više. Broj jedan par i dalje ima svoje šanse – sedam propuštenih break lopti sanjat će još dugo – no svaki put kad su došli u priliku da prelome meč, Galán i Chingotto izvlače nemoguće.
Na 5:5 drugi put se lomi meč: Ale i Fede uzimaju jedinu break loptu koju imaju, zatvaraju set 7:5 i od tog trenutka susret ide u jednom smjeru. U trećem setu, nakon još jednog breaka i poena u kojem Chingotto istrčava izvan terena po loptu i vraća je kao da je to najnormalnija stvar na svijetu, postaje jasno tko će ubrzo nositi krunu (50:36 na video).
Nedugo nakon toga, povijesna "remontada" je i službeno gotova – Tapijin forehand volej završava u mreži, Galán je na koljenima, a padel svijet dobiva nove prvake u ovom formatu.
U prošlom tekstu smo već pričali kako padel ozbiljno "diše za vrat" tenisu – više od 30 milijuna igrača, desetci tisuća terena i širenje po svijetu brže nego što bauštelci stižu izliti beton.
FIP World Cup Pairs je sljedeći logičan korak: sport koji tvrdi da je globalan treba turnir koji nosi težinu svjetskog naslova, ali u formatu koji ljudi razumiju u tri sekunde – par protiv para, eliminacija, trofej za one koji zadnji ostanu na terenu. Da citiram mitskog Highlandera: there can be only one!
Za fanove je to savršen ulaz: ne morate pratiti cijelu sezonu da biste shvatili što se događa – dovoljno je znati da se ovdje dijeli titula svjetskog prvaka, i da će se ta titula braniti tek za dvije godine. Za igrače, ovo je turnir koji stoji malo iznad svih ostalih – bodovi i novac su super, ali jednom kad postanete "svjetski prvak", više vam nitko to ne može uzeti iz biografije.
Ovaj put su Fede Chingotto i Ale Galán složili comeback za povijest protiv Artura Coella i Agustína Tapie. Iako Coello i Tapia zadnje dvije godine dominiraju na touru, "Chingalán" im je ove sezone bliži nego ikad, a u nekoliko zadnjih turnira lovci su postali lovina.
Borba za broj 1 na kraju sezone i dalje je otvorena, odlučivat će nijanse, ali jedan pehar već je otišao na stranu Chingalana - onaj koji se ne mjeri samo bodovima, nego i psihologijom. Uzeli su im najveći mogući skalp, na najvećoj mogućoj pozornici, u jedinom turniru koji se igra pod etiketom "svjetski prvaci parova".
Prvi svjetski kup parova je gotov. Ale Galán i Fede Chingotto upisali su svoja imena u povijest.