GLAVNA košarkaška vijest tjedna je izbor Nikole Jokića za MVP-ja regularnog dijela NBA lige. Srpski centar je tako postao tek treći europski košarkaš koji je proglašen najkorisnijim igračem NBA lige. Prije njega to su jedino ostvarili Nijemac Dirk Nowitzki (2006.) te Grk Giannis Antetokounmpo prethodne dvije godine.
Također, Jokić je ušao u povijest kao najslabije rangirani igrač na draftu koji je dobio najveće moguće individualno priznanje NBA lige. Jokića je njegov sadašnji klub Denver Nuggets uzeo kao 41. izbor na draftu održanom 2014. godine.
Koliko je Jokić dominirao ove sezone najbolje pokazuju rezultati glasanja. Srpski centar Denvera pomeo je konkurenciju u izboru za najkorisnijeg igrača lige. Jokić je dobio ukupno 971 bod, Joel Embiid imao je 586, Steph Curry 453, a branitelj naslova Antetokounmpo 348.
Od ukupno 101 glasača (100 novinara i jedan glas dodjeljuje publika) Jokić je za 91 bio najbolji. Njih osmero je još stavilo Jokića na drugo mjesto, jedan na treće, a samo kod jednog glasača Jokić nije u Top 5.
O fenomenu Nikole Jokića razgovarali smo s proslavljenim trenerom Partizana Duškom Vujoševićem. Legendarni trener nam je priznao da je šokiran nevjerojatnim rezultatima Jokića u NBA ligi, a otkrio nam je i zbog čega ga je propustio dovesti u Partizan dok je Nikola igrao u Megi.
''Dražen i Divac su promijenili NBA ligu, da nije bilo njih, ne bi bilo ni Jokića i Dončića''
"Šokiran sam, ali i oduševljen što je Nikola dobio takvo priznanje. NBA liga je u posljednjih 20 godina doživjela veliku transformaciju. Kako igračku tako i sistemsku. Ćosić i Dalipagić, koji su u svoje vrijeme bili najbolji europski igrači na svijetu, došli su u NBA kampove, ali odustali su jer je tada to bio velik rizik. Koliko god oni bili dobri, a bili su sjajni i imali su prohodnost u NBA ligi, Amerika ih nije željela. NBA liga je na takve igrače, koji su dolazili iz nekog drugog područja, gledala sa skepsom i podcjenjivanjem. U Europi su ti igrači bili kraljevi, a u Americi bi morali krenuti ispočetka i pitanje je bi li uopće i dobili šansu. Sjećam se kad je Dražen došao u Portland, baš sam tada bio u San Antoniju. To je bilo strašno. Znači, najbolji igrač Europe, koji je imao četverogodišnji ugovor s Realom, u dresu Portlanda je tu utakmicu protiv San Antonija dobio samo dvije minute. Međutim, dolaskom Dražena i Divca NBA liga se počela mijenjati i rekao bih da su njih dvojica, uz još nekoliko igrača, raskrčila put ostalima i ovo što se danas događa Jokiću ili Dončiću ne bi bilo moguće da nije bilo njih", kazao nam je Vujošević.
"Koliko se promijenila i NBA, toliko se promijenila i europska košarka. Rekao bih da je općenito pala kvaliteta košarke. U Europi su nekada mogla igrati samo dva stranca, a bilo je puno manje profesionalnih klubova i iz Amerike, sa sveučilišta su u Europu stizali samo oni najbolji igrači koji su bili premladi za NBA ligu ili još nisu bili spremni. Ti su igrači napravili ogroman utjecaj na europsku košarku. Donijeli su dodatnu kvalitetu, kako igračku tako i ljudsku. Danas je sve drugačije. Jednako to vrijedi za NBA ligu.''
''Ovo što rade Nikola i Luka zahtijeva ozbiljnu analizu''
Vujošević priznaje da ni u snu nije mogao očekivati da će Nikola Jokić i Luka Dončić postati najveće zvijezde najjače lige svijeta.
''Moram biti iskren i reći da mi je netko prije nekoliko godina rekao da će Dončić i Jokić biti najveće zvijezde NBA lige, u čudu bih ga gledao. Nisam mogao ni sanjati da se nešto tako može dogoditi. Jako je teško odgonetnuti što se dogodilo i kako je jedan mladi dječak, koji je igrao solidnu košarku u ABA ligi u dresu prosječnog kluba kao što je Mega, u tako kratko vrijeme postao MVP najjače lige svijeta. To je uspjeh za svako poštovanje, ali i dalje smatram da za pronaći razloge treba napraviti ozbiljnu analizu", priča nam Vujošević i objašnjava:
"Najprije, i Dončić i Jokić su odmah po dolasku u Ameriku imali veliku podršku svojih trenera, što nije bio slučaj s Draženom, Tonijem i nekadašnjim europskim zvijezdama koje su dolazile u NBA. Zatim, košarka u NBA ligi se puno promijenila. Ne igra se više jaka obrana, a Jokiću odgovara ta 'small ball' igra koja širi igru i gdje njegova lucidnost i košarkaška inteligencija mogu doći do izražaja. Pametan je igrač, ima fantastičan šut za svoju visinu i fantastično dobro čita igru. Nije ni Dražen bio brz igrač, ali je također imao odličan kontraritam, što mu je davalo veliku prednost u odnosu na protivnike. Oduševljen sam ovim što je Nikola napravio i sretan sam zbog njega, baš kao što bih bio sretan da je to postigao bilo koji igrač iz bivše Jugoslavije."
''Krivo mi je što ga nisam doveo u Partizan, rekli su mi da je debeo''
Vujošević je u cijeloj karijeri bio poznat kao trener koji je uvijek davao šansu mladim igračima. Zanimljivo, njegov i Jokićev put su se poklopili 2012. Vujošević se te godine vratio iz CSKA u Partizan, a Jokić je iz Vojvodine prešao u Megu. Obojica su se u tim klubovima zadržala tri godine. Pitali smo Vujoševića kako je moguće da nitko nije primijetio Jokića i je li mu danas žao što ga nije doveo u Partizan onda kada je to bilo moguće.
"Mogu sad izmišljati i petljati, ali bit ću iskren. Jednostavno, nisam ga vidio, nisam ga primijetio. Znam da su mi ljudi koji su obavljali skautski posao u Partizanu rekli za njega da je debeo i da se ne isplati dovoditi ga. Sad mi je jako krivo. Taj previd samo govori o slabosti u strukturama Partizana. Dok je nama Jokić bio debeo, Miško Ražnatović ga je prepoznao i odveo u Megu. Užasno mi je žao zbog toga", zaključio je legendarni trener.