HRVATSKA nogometna reprezentacija pobijedila je Ganu 2:1 u posljednjem kolu skupine L Svjetskog prvenstva i tako osigurala prolazak u nokaut-fazu. Pogotke za Hrvatsku postigli su Petar Sučić i Nikola Vlašić, dok je za Ganu strijelac bio Derrick Luckassen. Ovom pobjedom Hrvatska je zauzela drugo mjesto u skupini te će u šesnaestini finala igrati protiv Portugala. Utakmica je na rasporedu u petak, 3. srpnja, u 1 sat ujutro po hrvatskom vremenu na stadionu BMO Field u Torontu.
Nakon što je na Svjetskom prvenstvu prvi put uvedeno pravilo o 32 reprezentacije u nokaut fazi, američki ESPN analizirao je izglede svake od njih, pa tako i Hrvatske. Za svaku reprezentaciju naveo je razloge zašto može i zašto ne može osvojiti naslov prvaka svijeta. U nastavku pogledajte dio posvećen Hrvatskoj.
Zašto Hrvatska može osvojiti naslov
"Glavni adut Hrvatske je preciznost u ključnim trenucima. S igračima poput Joška Gvardiola i Matea Kovačića iz Manchester Cityja, Josipa Stanišića iz Bayern Münchena, Ivana Perišića iz PSV-a, Marija Pašalića iz Atalante i Luke Modrića iz Milana, Hrvatskoj ne nedostaje pojedinaca koji mogu dati pravu loptu u pravo vrijeme.
Iako je nevjerojatno da se momčad i dalje oslanja na neke od veterana - Modrić ima 40 godina, Perišić 37, Kovačić 32, Pašalić 31, a napadač s klupe Andrej Kramarić 35 - ta iskusna jezgra ponovno je pokazala snagu. Nakon poraza od Engleske, uslijedile su pobjede protiv Paname i Gane, čime je Hrvatska još jednom potvrdila status momčadi koju nitko ne želi za protivnika u natjecanjima na ispadanje.
To potkrepljuju i dva statistička podatka: Hrvatska je na ovom turniru četvrta po postotku točnih dodavanja u napadačkoj trećini terena (86.4%) i šesta po udarcima u okvir gola (45.8%). Uz to, momčad stalno iznuđuje kontakt te je osma po broju pretrpljenih prekršaja po utakmici (14.0). Ukratko, i dalje su lukavi, opasni i prepoznatljivi."
Zašto neće osvojiti naslov
"S druge strane, godine bi mogle biti presudan faktor. Iako su Josip Stanišić, Mario Pašalić i Joško Gvardiol stari 26 godina ili manje, kao i uzbudljivo lijevo krilo Martin Baturina, statistički profil Hrvatske upućuje na "staru momčad".
Hrvatska je na 30. mjestu po broju oduzetih lopti, 37. po broju dopuštenih dodavanja po obrambenoj akciji (PPDA) i tek 43. po izravnoj brzini, odnosno brzini kojom lopta napreduje prema suparničkom golu. Hrvatska se ne može natjecati u brzini, a ako i kada u nokaut fazi bude potrebna hitnost, to bi se moglo pokazati kao velik problem", piše ESPN.