LUKA VUŠKOVIĆ (18) na impresivan je način započeo karijeru u dresu Tottenhama. U pripremnoj utakmici protiv trećeligaškog Readinga odigrao je drugo poluvrijeme i u samo osam minuta upisao pogodak i asistenciju. U 49. minuti glavom je skrenuo loptu nakon kornera i asistirao Willu Lankshearu za 1:0, a četiri minute kasnije sam je zatresao mrežu preciznim udarcem u donji kut nakon dodavanja Kudusa.
Nakon sjajnog debija, Vušković je zaigrao i u početnoj postavi u prijateljskom susretu protiv Wycombea koji je završio 2:2. Na terenu je proveo 77 minuta i nije bio izravno odgovoran ni za jedan od primljenih pogodaka. Iako se nije upisao u strijelce, analitičari su istaknuli da je odigrao solidnu utakmicu bez većih pogrešaka. Navijački portali dodijelili su mu prosječnu ocjenu 6.5.
Nakon prva dva nastupa u dresu Tottenhama, Vušković je prikupio brojne pohvale. Seb Jenkins i Dustin George-Miller, analitičari koji prate Tottenham, istaknuli su njegovu sigurnost u dodavanju, dobru suradnju s Cristianom Romerom i sposobnost da iznosi loptu prema naprijed.
"U akciji kod drugog gola Wycombea mogao je bolje zatvoriti prostor, ali općenito je jako dobro čitao igru", komentirao je Jenkins. "Vušković izgleda kao igrač pred kojim je velika karijera", dodao je George-Miller, uz opasku da je jedan njegov udarac završio "negdje na M25".
Navijači Tottenhama na društvenim su mrežama oduševljeni. Mnogi su ga opisali kao generacijskog talenta, isticali njegovu visinu (193 cm), skok-igru i atletske sposobnosti. Jedan korisnik napisao je: "Ne želim donositi prenagljene zaključke nakon samo osam minuta, ali Vušković će biti najbolji stoper na svijetu". Drugi je komentirao: "Kao da je stvoren u laboratoriju".
Nakon prve utakmice oduševljeno su ga hvalili i navijači i klub. Navijači su zasuli društvene mreže Tottenhama pohvalama na račun mladog hrvatskog stopera. "Ne želim donositi prenagljene zaključke nakon samo osam minuta gledanja, ali Vušković će biti najbolji stoper na svijetu", napisao je jedan navijač.
"Već su ga počeli uspoređivati sa Sergijom Ramosom, što je ludost. Lako se zanijeti uzbuđenjem, ali nemojmo ići predaleko. Da, on je jedan od najboljih stopera svih vremena, ali nema šanse da je dobar kao Luka Vušković", dodao je drugi.
Tottenham ga je u tekstu o utakmici na klupskim stranicama pohvalio i detaljno opisao njegovu igru. "Taj 18-godišnji branič ušao je u igru kao zamjena s klupe na početku drugog poluvremena, no nije gubio vrijeme već se odmah iskazao".
Njegovi nastupi potaknuli su nagađanja o tome gdje će nastaviti karijeru ove sezone. Novi trener Thomas Frank želi ostaviti svoj pečat na momčadi, a uključenje mladih snaga poput Vuškovića mogao bi biti ključan dio njegove strategije.
U Tottenhamu su iznimno zadovoljni onim što su vidjeli od Vuškovića, no svjesni su da je za njegov razvoj ključna minutaža. Iako se nije mogao pridružiti klubu prije 18. rođendana, sada bi mogao odmah dobiti priliku. Ipak, realnija opcija čini se nova posudba koja se pokazala kao pun pogodak tijekom njegova boravka u Poljskoj i Belgiji.
Bivši skaut kluba, Bryan King, u ekskluzivnom razgovoru za tottenhamhotspurnews.com otkrio je da vjeruje da će klub uskoro donijeti odluku. "Ako postoji mogućnost posudbe, mislim da više neće ići u inozemstvo. Vjerujem da bi njegov sljedeći klub bio jedan od vrhunskih klubova iz Championshipa", izjavio je King.
"Igrači se razvijaju kroz utakmice, a ne sjedenjem na klupi. Vidjet ćemo kako će proći predsezonska turneja, a s obzirom na to da Championship počinje 8. kolovoza, očekujem da će se sve znati u idućih 14 dana", dodao je.
Podsjetimo, ovog je ljeta i službeno proveden transfer velikog hrvatskog talenta iz Hajduka u Tottenham za 11 milijuna eura, što je najveći posao u povijesti splitskog kluba. Protekle dvije sezone igrao je na posudbama.
Prvu je proveo u poljskom prvoligašu Radomiaku. Odigrao je 14 utakmica u kojima je postigao čak tri pogotka i jednom asistirao. Još je bolji bio prošle sezone u belgijskom Westerlou kada je bio jedno od otkrića lige.
Prema većini parametara koji su najvažniji za stopere, spada u sam vrh lige. Jako je rijetko da netko sa 17 godina radi takvu razliku, ali Vuškoviću je to pošlo za rukom. Ne čudi stoga što mu se u manje od godinu dana vrijednost na Transfermarktu skoro udvostručila - sa sedam na 12 milijuna eura.
Vušković je generacijski talent pa ne čudi da ga se po tom kriteriju uspoređuje sa sunarodnjakom i pet godina starijim igračem Manchester Cityja, Joškom Gvardiolom. Isto kao što je Vušković najveći izlazni transfer Bijelih, tako je i Gvardiol najveći transfer u povijesti Dinama, a RB Leipzig mu je s bonusima isplatio oko 37 milijuna eura.
Štoviše, Gvardiol je i dalje najplaćeniji obrambeni igrač u povijesti nogometa. U ljeto 2023. godine City ga je doveo za čak 90 milijuna eura. Da se danas prodaje, gotovo sigurno bi postao prvi branič u povijesti koji bi probio magičnu barijeru od sto milijuna eura.
Pitanje je može li Vušković doći na sličnu razinu. Ako bi nastavio ovim tempom, a posebno ako bi dobio šansu u Premier ligi, daleko najboljem nacionalnom prvenstvu na svijetu, tako nešto je zamislivo. Na igre Vuškovića nije ostao imun ni Zlatko Dalić koji ga je počeo zvati u reprezentaciju, a mladić je debitirao protiv Češke.
Daljnji rast Vuškovića bio bi golem za hrvatsku reprezentaciju. U slučaju da zaista postane svjetska klasa, Hrvatska bi praktički mogla računati da će čitavo desetljeće imati najbolji stoperski par na svijetu, ili barem nešto blizu toga.