ANTE DELIJA (32) se nakon perfektne prošle sezone u PFL-u, osvajanja naslova i milijuna dolara impresivno vratio u sve popularniju organizaciju slobodne borbe. Jednoglasnom odlukom pobijedio je višeg i težeg suparnika Mauricea Greenea. Uvjerljivo je slavio protiv borca koji je u UFC-u proveo tri godine i koji je u kutu imao velikog Jona Jonesa.
No Deliji uvjerljiv trijumf protiv uglednog suparnika nije dovoljan za nastavak na turniru i pokušaj obrane titule jer je zbog ozljede propustio prvi krug i nije skupio dovoljno bodova za prolazak dalje. S obzirom na to da je nastavio veliki pobjednički niz, postavlja se pitanje što je iduće za njega u karijeri.
Fanovi navijaju za odlazak u UFC
Većina fanova želi ga vidjeti u najboljoj organizaciji na svijetu UFC-u. Podsjetimo, Delija je već jednom bio u UFC-u. Trebao se boriti s tadašnjom velikom zvijezdom, a kasnijim privremenim prvakom Cyrilom Ganeom.
No samo par dana uoči meča priča je pala u vodu jer je PFL prijetio da ima važeći ugovor s hrvatskim borcem i da ga ne želi pustiti da se bori kod jednog od najvećih konkurenata. Otad je Delija jako sazrio.
Osvojio je PFL-ov turnir i samo za to ostvarenje je zaradio milijun dolara, u PFL-u ima omjer od sedam pobjeda i dva poraza, a trenutno je u nizu od pet pobjeda. Dojam je da je prerastao organizaciju i da se itekako može nositi s najboljima na svijetu, a fanovi odavno sanjaju njegove okršaje na najvećoj sceni.
Njihova mašta dodatno je potaknuta činjenicom da Delija neće osvojiti ovogodišnji PFL-ov Grand Prix, što znači da mu se ugovor ne produžuje automatski i da ima puno bolju pregovaračku poziciju oko eventualnog odlaska.
Postoji jedan velik i očit problem
Najveći problem oko eventualnog prelaska u UFC nije Delijino pomanjkanje ambicije, nego novac. Početnički ugovor u UFC-u je 12 tisuća dolara po borbi (uz još toliko za pobjedu). Jasno je da Delija ne bi dobio početnički ugovor, ali teško je zamisliti da bi po prvom ugovoru mogao zaraditi barem približnu cifru koju dobiva u PFL-u.
Tamo je postao važan dio rostera koji se svake sezone bori za milijun dolara i bori se puno češće nego što bi to radio u UFC-u, što je vrlo važno i za sponzorske prihode. Osim toga, teška divizija UFC-a je u velikoj krizi, otišao je prvak Ngannou i tek ju je povratak Jona Jonesa malo oživio.
Delija je pravi profesionalac i sportaš, ne voli trash-talk i takvi borci jako teško prodaju borbe u UFC-u. Dovoljno je sjetiti se Stipe Miočića, koji nije bio adekvatno plaćen čak ni kao najbolji teškaš u povijesti organizacije.
Deliji bi u UFC-u bilo potrebno barem nekoliko pobjeda protiv nižerangiranih boraca da bi uopće dobio šansu boriti se na velikom PPV eventu gdje se može zaraditi nešto ozbiljniji novac. Ovo je surov sport i teško je očekivati da će se Delija odlučiti na taj rizik.
Sasvim je jasno što svi u PFL-u čekaju
Osim toga, Delija ima barem jedan ogroman motiv za ostanak u PFL-u još neko vrijeme, a taj motiv se zove Francis Ngannou. Francusko-kamerunski nokauter je otišao iz UFC-a u lošim odnosima i čitav borilački svijet jedva čeka njegov debi u PFL-u.
Slavni Randy Couture je rekao kako bi silno želio vidjeti okršaj njega i Delije. Osim što bi dubrovački borac time dobio priliku dokazati se protiv jednog od najboljih teškaša ikad, ta borba bila bi ogroman financijski mamac.
Ngannou je dogovorio najveći ugovor u povijesti PFL-a i očekuje se da će po borbi zarađivati više od milijun dolara. Kada bi se Delija tukao protiv njega u glavnoj borbi velikog eventa, u samo jednom meču u PFL-u mogao bi zaraditi koliko bi zaradio u četiri borbe u UFC-u.