U POSLJEDNJIH 15 godina Hrvatska ne zna za pobjedu nad Slovencima, a susret u 3. kolu SP-a bio je od izuzetne važnosti. Hrvatska je startala odlično, s Davorom Kusom Vranković je uspio iznenaditi Slovence, dobili smo iskustvo i energičnost.
Obrana je barem na početku štimala, uštopan je Nachbar, a Ukić i Tomas igrali su na nivou većem nego u proteklim susretima. Dugo smo držali vodstvo, ali kao po nekom unaprijed poznatom scenariju, uslijedio je raspad sistema. U trećoj četvrtini Slovenci su se raspucali, a naš je šut stao. Zabili su nam četiri trice za redom i praktički riješili utakmicu.
"Odlično smo krenuli u obrani, to nam je dalo vjetar u leđa. No, isto tako nas je loša obrana u drugom poluvremenu zaustavila. Mi smo nova, mlada momčad. Pokušat ćemo odraditi ovaj turnir na najbolji mogući način, do kraja ćemo dati sve od sebe", rekao je Kus nakon susreta.
Imala je Hrvatska velikih problema sa skokom, ali "pomogli" i suci, čiji je kriterij prema našim centrima u napadu bio prilično čudan. No, Hrvatska nije zbog toga izgubila utakmicu...
"Počeli smo jako dobro, kontrolirali smo utakmicu, ali u drugom poluvremenu nismo nastavili u tom tempu. Slovenija je bila puno agresivnija u napadu, a mi se u tom okruženju nismo snašli. U potpunosti su zaslužili svoju pobjedu", rekao je nakon susreta naš izbornik Joke Vranković.
Kapetan Roko Ukić bio je nešto oštriji, već su mu dosadili svi ti porazi od Slovenaca. U friškom sjećanju još su dva posljednja Eurobasketa. U Beogradu smo protiv Slovenije izgubili SP u Japanu, u Poljskoj su nas zaustavili u četvrtfinalu. A svaki put bili smo tako blizu... prije raspada sistema, na ovaj ili onaj način.
"Ne bih rekao da se radi o kompleksu, ali rado bih opet igrao s njima", kaže Ukić.
Darmar u slovenskoj svlačionici na poluvremenu
U taboru Slovenije vladala je euforija. Već viđeno...
"Naši navijači, oni su naša snaga. Bili su cijelo vrijeme naš šesti igrač. Hrvatska je dobra, agresivna momčad, a mi smo u susret ušli previše mekano, gotovo kukavički. Na poluvremenu sam od svojih igrača tražio da povećaju agresivnost, a time smo podignuli i samopouzdanje. Ne treba posebno isticati koliko je ova pobjeda važna za nas. Tek sada možemo nastaviti razmišljati o visokim ciljevima", poručio je slovenski izbornik Mehmed Bečirović koji je priznao da se pošteno izvikao na svoje igrače u poluvremenu...
Samo Udrih dao je naslutiti da su Slovenci bili zreli za poraz. Hrvatska zaista ima za čim žaliti...
"Još uvijek ne vjerujem da smo pobijedili ovu utakmicu. Bilo je jako teško, igrali smo strašno loše u prvom dijelu. Trener nas je uspio dignuti, ali velike zasluge idu i našim navijačima..."
Na SP-u je sutra slobodan dan, Hrvatska će se pripremati za Tunis, gdje pobjeda znači i prolaz u osminu finala. Slovenci će se pak spremati za više ciljeve...