Charles Coste, najstariji olimpijski prvak na svijetu, umro je u četvrtak u dobi od 101 godine, objavila je francuska ministrica sporta Marina Ferrari. "S velikom tugom sam primila vijest o smrti Charlesa Costea, olimpijskog prvaka iz Londona 1948., koji je nosio plamen Olimpijskih igara u Parizu 2024. Za sobom ostavlja neizmjerno sportsko nasljeđe", napisala je Ferrari u nedjelju na X-u.
Coste je postao najstariji osvajač olimpijske zlatne medalje na svijetu nakon što je mađarska gimnastičarka Ágnes Keleti umrla 2. siječnja 2025. u dobi od 103 godine.
Na svečanosti otvorenja ljetnih Olimpijskih igara u Parizu 26. srpnja 2024., Coste je sjedio u invalidskim kolicima noseći olimpijski plamen prije nego što ga je predao francuskoj judo legendi Teddyju Rineru i trostrukoj olimpijskoj atletskoj prvakinji Marie-José Pérec, koji su potom zapalili olimpijski plamen.
Rođen u južnofrancuskom gradu Ollioulesu, Coste je osvojio zlato u ekipnoj biciklističkoj utrci na Olimpijskim igrama u Londonu 1948. - prvim Igrama održanim nakon Drugoga svjetskog rata - uz Sergea Blussona, Fernanda Decanalija i Pierrea Adama, koji su u međuvremenu preminuli.
Godinu dana kasnije, trijumfirao je na Grand Prix des Nations, kronometru od 140 kilometara, pobijedivši talijanskog biciklističkog velikana Fausta Coppija. Coste je pobijedio i u utrci Pariz-Limoges 1953. te na Ronde de Monaco 1954. prije nego što se povukao iz profesionalnog biciklizma 1959.
"Osvajanje olimpijskog zlata je nezaboravno - jednostavno je to neizmjerna radost. Bili smo toliko sretni, premda su Britanci zaboravili intonirati Marseljezu za nas", prisjetio se Coste u intervjuu za olympics.com u mjesecu srpnju.
"Osobno sam uvijek vodio računa o svojim protivnicima i kroz sport sam stekao neka cjeloživotna prijateljstva. Nadam se da je to nasljeđe koje ću ostaviti za sobom", kazao je.