U FILMSKOJ industriji malo je autora čija je bibliografija eksploatirana poput one Stephena Kinga. Doduše, malo je skribomana poput Kinga, ali to ne mijenja činjenicu da je King dokazano savršen za velika platna i male ekrane.
I tu dolazimo do "peak King" momenta.
Naime, dugo očekivana serija It: Welcome to Derry predstavlja značajan pothvat studija HBO i Warner Bros. Television, osmišljen kako bi proširio iznimno uspješan filmski univerzum temeljen na remek-djelu Stephena Kinga. Serija nije tek usputni projekt, već strateški planiran povratak u svijet koji je na kino blagajnama zaradio preko 1.1 milijardu dolara, s ciljem da se istraže mračni kutovi grada Derryja koji dosad nisu bili prikazani na ekranu.
Projekt je službeno najavljen u ožujku 2022., a HBO mu je dao zeleno svjetlo za produkciju u veljači 2023. i radit će se o HBO Originalu koji će se sastojati od devet epizoda koje će biti dostupne za streaming na platformi Max.
Bitno je naglasiti da se radi o povratku istog kreativnog tima koji stoji iza filmova Ono (2017.) i Ono: Drugo poglavlje (2019.). Andy i Barbara Muschietti vraćaju se kao tvorci, izvršni producenti i autori priče. Andy Muschietti, čija je redateljska vizija oblikovala filmove, duboko je uključen u projekt te režira četiri od devet epizoda, uključujući i pilot.
Jason Fuchs, koji je bio koproducent na filmu Ono: Drugo poglavlje i sudjelovao u razvoju priče za seriju, također preuzima bitnu ulogu zajedno s Bradom Calebom Kaneom, poznatim po radu na serijama kao što su Tokyo Vice i Fringe. Fuchs je također napisao scenarij za prvu epizodu, temeljen na priči koju je razvio s Muschiettijevima.
Radnja serije smještena je primarno u 1962. godinu, točno 27 godina prije događaja iz filma Ono (2017.), čija je radnja bila smještena u 1989.. Ova odluka je ključna jer usklađuje seriju s filmskom kronologijom, a ne s originalnom vremenskom linijom romana. Kreatori su istaknuli da im ovo razdoblje omogućuje istraživanje drugačijeg skupa društvenih tjeskoba, prvenstveno Hladnog rata, nuklearne panike i straha od radioaktivnih mutacija, što će izravno utjecati na manifestacije Pennywisea.
Radnja serije nije u potpunosti originalna, već se izravno temelji na "interludijima" iz Kingovog romana. Ovi dijelovi knjige predstavljeni su kao istraživanje koje je proveo odrasli Mike Hanlon, dokumentirajući stravičnu povijest Derryja i prethodne cikluse nasilja entiteta Ono. Filmovi su, zbog svog formata, morali izostaviti velik dio bogate povijesti Derryja.
Središnji događaj prve sezone je požar u "Crnoj točki" (The Black Spot), noćnom klubu koji je bio utočište za crne vojnike. Ovaj događaj, opisan kao stravičan čin rasnog nasilja koji je počinila skupina bijelih rasista, služi kao "katastrofalni događaj" koji označava početak Pennywiseovog ciklusa hranjenja 1962. godine. Serija će istražiti kako se ljudsko i nadnaravno zlo isprepliću i međusobno pojačavaju.
Redatelj Andy Muschietti otkrio je iznimno ambiciozan plan za tri sezone koje će biti ispričane obrnutim kronološkim redom. Kretanjem unatrag kroz vrijeme, svaka sezona će skidati jedan sloj prokletstva s Derryja, otkrivajući stariji, temeljniji užas. Publika tako postaje arheolog koji, zajedno s Mikeom Hanlonom, otkriva kako je grad postao to što jest.
Muschietti je naglasio: "Postoji razlog zašto je priča ispričana unatrag". Navodno je HBO već "vrlo zainteresiran" za drugu sezonu.
Bill Skarsgård reprizirat će ulogu Pennywisea. Njegov povratak nije samo glumački, Skarsgård je također i izvršni producent. Glumac je najavio "intenzivniju" i "hardcore" verziju lika, izjavivši: "Ovo nije Pennywise za djecu", te dodao da serija istražuje strane entiteta koje nisu viđene u filmovima.
Serija uvodi potpuno novu glumačku postavu koju predvode Jovan Adepo i Taylour Paige. Iako su detalji o većini likova tajni, ključne veze s poznatom pričom mogu se naslutiti.
Casting Jovana Adepoa i Taylour Paige, u kombinaciji s fokusom na tragediju u Crnoj točki, potvrđuje da će serija obitelj Hanlon postaviti u samo središte priče. Time se priča uzdiže s razine horor prednastavka na razinu povijesnog horora s dubokim društvenim i rasnim temama.
Welcome to Derry ima potencijal postati najvjernija i najdublja adaptacija kozmičkih elemenata Kingovog romana, aspekata koje su prethodne ekranizacije uglavnom morale pojednostaviti ili izostaviti.
Sam Stephen King dao je službeno odobrenje i izrazio uzbuđenje zbog projekta.
Serija obećava zaroniti u priču o porijeklu Pennywisea. To uključuje istraživanje njegove prave prirode kao drevnog, zlog, oblikom promjenjivog entiteta iz alternativne dimenzije poznate kao Makrosvemir ili Todash. Njegov pravi oblik su "Mrtva svjetla" (Deadlights), masa vrtložne energije koja smrtnike dovodi do ludila.
Ključna teorija i nada obožavatelja je uključivanje Maturina, dobroćudne, bogolike kornjače koja je prirodni neprijatelj entiteta Ono i jedan od čuvara svemira. Znak "Bert the Turtle" u teaseru mnogi obožavatelji vide kao namjerni "easter egg" koji nagovještava Maturinovu prisutnost ili utjecaj.
Serija će produbiti ideju da Derry nije samo uklet, već je i sam "lik—mjesto" koje je entitet Ono kultivirao i kojim se hrani.
Istraživanjem prošlih tragedija, serija sugerira da užasi s kojima se suočio Klub gubitnika 1989. nisu bili jedinstveni, već odjeci duboko ukorijenjenih, ponavljajućih obrazaca nasilja i netrpeljivosti u američkoj povijesti.
Središnja tema, koju su kreatori eksplicitno naveli, jest "korištenje straha kao oružja".
Okruženje 1960-ih pruža pozadinu stalne tjeskobe. Strah od nuklearnog rata, "drugog" (komunizma) i društvenih previranja stvara plodno tlo za entitet poput Onog.
Online zajednica fanova već razvija teorije.
Teaser trailer i prve slike izazvale su "uglavnom pozitivne" reakcije na internetu. Ključni elementi koji su izazvali uzbuđenje kod obožavatelja uključuju proširenje priče, obećanje "hardcore" horor iskustva, visoku produkcijsku vrijednost i, iznad svega, povratak Billa Skarsgårda.
Obožavatelji su brzo teoretizirali da su glavni likovi preci Mikea Hanlona, što su promotivne slike kasnije i potvrdile. Obožavatelji nagađaju o vezama s drugim Kingovim pričama, poput teorije da je lik George Elvid iz novele "Fair Extension" još jedan oblik Pennywisea.
Ovo nije jednokratni projekt. Plan za tri sezone ukazuje na dugoročnu viziju. Međutim, postoji i rizik od "zamora franšize" ili stvaranja nepotrebnog prednastavka koji razvodnjava originalnu priču. Ipak, duboko poštovanje kreativnog tima prema izvornom materijalu, Kingov osobni blagoslov i fokus na bogatim, neistraženim dijelovima romana snažni su pokazatelji da bi serija mogla biti kvalitetno proširenje priče.
Štoviše, uspjeh serije Welcome to Derry mogao bi uspostaviti novi, hibridni model za adaptaciju epskih književnih djela u eri streaminga. Taj model podrazumijeva korištenje filmova za prikazivanje glavne narativne linije, dok bi prestižne televizijske serije služile za dubinsko istraživanje mitologije, povijesti i sporednih priča. Drugim riječima, potpuna "marvelizacija" popularnih književnih svjetova.
Koliko je to dobra ili loša ideja, pokazat će vrijeme.