PITA TAUFATOFUA preko noći je postao senzacija kad je prije pet godina na otvorenju Olimpijskih igara u Rio de Janeiru prošetao bez majice i nauljenog torza.
Isto je napravio i 2018. na otvorenju Zimskih olimpijskih igara u Pjongčangu, a iznimka nije bilo ni današnje otvorenje igara u Tokiju. Ovoga puta je, uz tradicionalno ruho i nauljeni torzo, na licu nosio zaštitnu masku kao i svi ostali.
Pitu je, kako je rekao za New York Times, slava nakon Rio de Janeira iznenadila.
"Bilo je to veliko iznenađenje. Odjednom, u samo jednom danu, društvene mreže su mi eksplodirale. 'Tko je tvoj menadžer? Trebamo razgovarati.' Nisam ni znao što te riječi znače", rekao je Pita.
Taufatofua se na Olimpijskim igrama natječe u taekwondou. No osim sporta, veliku pažnju posvećuje i humanitarnom radu. U slobodno vrijeme pomaže beskućnicima, posebno djeci. Odrastao je s roditeljima i šestero braće i sestara u jednosobnoj kući. Ne krije da mu život ranije nije bio lagan.
"Život je bio težak u to vrijeme, nismo imali tekuće vode i bilo je vrlo malo prostora. Sjećam se da sam bogatstvo zamišljao kao situaciju u kojoj imam dovoljno novca da izaberem ono što želim jesti", ispričao je prije dvije godine u razgovoru za BBC.
Tada je objasnio da svoju slavu želi koristiti kako bi promijenio percepciju o svojoj domovini, otočnoj državi Tonga.
"Samo sam želio predstaviti kulturu i baštinu svoje zemlje, nisam očekivao da će imati takav odjek", rekao je tada.