Joanne Rowling engleska je spisateljica te autorica serijala Harry Potter. Rodila se 31.7.1965. godine u gradu Yateu, nedaleko od Bristola. Danas se smatra najpoznatijom spisateljicom na svijetu.
Joanne je odrasla u radničkoj obitelji te ima mlađu sestru. U djetinjstvu su živjeli pored obitelji po imenu Potter, a mala Joanne strašno je voljela izgovarati tu riječ kao klinka. Kao djevojka odlazi u Portugal kako bi predavala engleski. Tada se i prvi put udala te rodila kćer. Paralelno je pisala prva poglavlja svoje poznate knjige.
Do 1995. godine već se rastala od prvog muža. Iskusila je obiteljsko nasilje te se odlučila na povratak u rodnu Englesku. Doživjela je tešku financijsku situaciju kao samohrana majka pa se posvetila svojoj prvoj knjizi u koju je polagala sve nade. To joj se na kraju i isplatilo.
Ideja za serijal o Harryju Potteru rodila se 1990. tijekom putovanja vlakom iz Manchestera u London, kada je J.K. Rowling zamislila priču o mladom čarobnjaku. Prvi roman, "Harry Potter i Kamen mudraca", započela je pisati u teškim životnim uvjetima – bila je samohrana majka, živjela je od socijalne pomoći u Edinburghu, a pisala je u kafićima dok je njezina kći spavala.
Rukopis je završila 1995., no izdavači su ga više puta odbijali prije nego što ga je 1996. prihvatio Bloomsbury, mali izdavač, uz skroman predujam od 1500 funti.
"Harry Potter i Kamen mudraca" objavljen je 1997. i brzo je postao svjetski fenomen. Serijal od sedam knjiga ("Kamen mudraca", "Dvorana tajni", "Zatočenik Azkabana", "Plameni pehar", "Red feniksa", "Princ miješane krvi" i "Darovi smrti") prodan je u više od 500 milijuna primjeraka i preveden na preko 80 jezika.
Priče o Harryju Potteru, Ronu Weasleyju i Hermioni Granger, smještene u čarobnjačkom svijetu Hogwartsa, osvojile su čitatelje svih dobi zbog svoje maštovitosti, složenih likova i univerzalnih tema prijateljstva, hrabrosti i odrastanja.
Serijal je adaptiran u osam iznimno uspješnih filmova, videoigre, kazališne predstave ("Harry Potter i Ukleto dijete") te tematske parkove, čime je Rowling stvorila globalnu kulturnu franšizu.
Rowling je koristila pseudonim J.K. (dodavši "K" u čast svoje bake Kathleen) jer je izdavač smatrao da će dječaci radije čitati knjigu autora s neutralnim imenom. Kasnije je pisala i pod pseudonimom Robert Galbraith za kriminalističke romane, poput serijala o Cormoranu Strikeu.
Posljednjih godina J.K. Rowling bila je u središtu kontroverzi zbog svojih stavova o transrodnim pitanjima.
Kontroverze su započele u prosincu 2019. kada je Rowling na Twitteru izrazila podršku Mayi Forstater, istraživačici koja je izgubila posao u Centru za globalni razvoj nakon što je objavila tvitove u kojima je izrazila stav da biološki spol ne može biti promijenjen i dovela u pitanje politike samoidentifikacije roda.
Rowling je tvitala: "Obuci se kako želiš, nazovi se kako želiš, spavaj s kim god želiš... ali prisiljavati žene da napuste posao zbog izjave da je spol stvaran? #IStandWithMaya."
Ova objava izazvala je prve kritike jer su mnogi smatrali da njezini komentari negiraju iskustva transrodnih osoba. Drugi su, pak, podržali njezin stav, videći ga kao obranu slobode govora i prava žena temeljenih na biološkom spolu.
U lipnju 2020. Rowling je dodatno rasplamsala raspravu komentarom na članak pod naslovom "Stvaranje ravnopravnijeg svijeta nakon Covida-19 za ljude koji menstruiraju". Na Twitteru je sarkastično napisala: "'Ljudi koji menstruiraju.' Sigurna sam da je nekada postojao izraz za to. Neka mi netko pomogne. Wumben? Wimpund? Woomud?"
Ovaj komentar protumačen je kao ismijavanje trans-inkluzivnog jezika koji nastoji uključiti trans muškarce i nebinarne osobe koje imaju menstruaciju. Reakcije su bile burne: dio obožavatelja, uključujući glumce iz filmova o Harryju Potteru poput Daniela Radcliffea, Emme Watson i Ruperta Grinta, javno se distancirao od njezinih stavova, izražavajući podršku transrodnoj zajednici.
Kontroverze su dovele do bojkota njezinih djela od strane nekih obožavatelja i organizacija, dok su drugi podržali njezino pravo na iznošenje mišljenja. Unatoč tome, njezin utjecaj na književnost i pop kulturu ostaje neosporan, iako su rasprave podijelile njezinu publiku.
Rowling je jedna od najutjecajnijih spisateljica modernog doba, čije su knjige potaknule čitanje među mladima i inspirirale generacije. Osnovala je dobrotvornu organizaciju Lumos, koja pomaže djeci u ustanovama diljem svijeta, te je donirala milijune funti u humanitarne svrhe. Njezina priča o uspjehu iz siromaštva do svjetske slave inspiracija je mnogima.
Danas Rowling nastavlja pisati, a svijet Harryja Pottera i dalje se širi kroz nove projekte, poput filmske serije "Fantastične zvijeri". Unatoč kontroverzama, njezin doprinos književnosti i kulturi ostaje neizbrisiv.