ZATVARANJE europskog zračnog prostora za Rusiju izazvalo je probleme putnicima koji žele ući u tu zemlju ili izaći iz nje, dok ona nastavlja s napadima na Ukrajinu. Zbog svega su se potencijalni putnici borili za mjesto na posljednjim avionima koji su letjeli prema Rusiji ili iz nje.
Za neke putnike to je bila utrka s vremenom jer su aviokompanije jedna za drugom otkazivale letove kako bi poštivale zabranu letenja. Novinar CNN-a iz Londona Peter Wilkinson pokušao je u nedjelju doći u moskovsku redakciju, a pritom se susreo s istim problemima s kojima su se susreli svi drugi putnici koji su pokušali prijeći zračni prostor prema Rusiji, koji se sve više zatvarao.
Wilkinson je imao let u jutarnjim satima iz Londona preko Frankfurta. Sve je dan ranije izgledalo dobro, iako su u tom trenu i Britanija i Rusija ukinule direktne zračne linije.
Rizik da zaglavi u Africi bio je prevelik
"U narednim satima uslijedilo je još zatvaranja zračnog prostora, ali Lufthansa nije ništa mijenjala s mojim letom, sve do osam sati prije njega. Otkrio sam da je moj let otkazan jer je Lufthansa otkazala sve letove za Rusiju. Sljedećih nekoliko sati pretvorilo se u bjesomučnu potragu za alternativnim letom koji nije u opasnosti da nestane. Jedna od mogućnosti bio je let preko Casablance Air Marocom, ali unatoč prilici da odletim južno od europske zime, brzo je propao kao opcija. Rizik da ostanete u Maroku ako se drugi dio puta prekine bio je prevelik. Osim toga, taj bi let predugo trajao", ispričao je.
Odlučio se za let grčkim Aegean Airwaysom i presjedanje u Ateni, iako se Wilkinsonu vrijeme slijetanja u 4 sata ujutro u ponedjeljak činilo kao kazna uoči napornog radnog dana u Rusiji.
"Dok sam se vozio prema Heathrowu, sve više prijevoznika gasilo je linije za Moskvu, a ja sam postajao pesimističniji oko toga da ću ikad stići onamo", napisao je.
Nije bilo alternative
Bio je svjestan da bi Grčka dok je on u zraku, mogla zatvoriti zračni prostor, zbog čega će aviokompanija otkazati drugi dio puta.
"Ako se to dogodi, mogao bih zaglaviti u Ateni i biti prisiljen organizirati let kući, što je frustrirajuće. U subotu je podružnica Air Francea KLM bila prisiljena vratiti dva leta koja su bila u zraku prema Moskvi i Sankt Peterburgu zbog straha da bi europske sankcije mogle značiti da zrakoplovna tvrtka ne može slati rezervne dijelove za zrakoplove u Rusiju. To bi značilo da avioni ostaju u tim gradovima ako imaju neke tehničke probleme", pojasnio je novinar CNN-a.
Ipak, u tom trenu nije bilo alternative. Prvi dio puta do Atene nije bio naročito uzbudljiv. Nakon što je sletio u atensku zračnu luku, Wilkinson je počeo tražiti vijesti o novim sankcijama i otkazanim letovima.
Kad i kako će se vratiti
"Ukrcao sam se u drugi avion nakon kratke pauze u Ateni, pri čemu je svaka faza uobičajene procedure polijetanja bila važnija nego inače zbog straha da će let biti otkazan ili vraćen nazad.
"Vrata se zatvaraju. Polijećemo! Ništa ne može poći po zlu. I nije, iako je, dok sam bio u zraku, EU najavila da će zatvoriti svoj zračni prostor za ruski promet. Moj je zrakoplov doletio u snježnu Moskvu s juga, zaobilazeći zračni prostor Ukrajine koji je zatvoren nakon invazije, i sigurno sletio", napisao je.
Sad je pitanje kako će se i kada vratiti u Veliku Britaniju.