Ariana Grande i Cynthia Erivo, zvijezde filmsa Wicked, već mjesecima su u središtu pozornosti zbog svoje izražene fizičke bliskosti. Nakon što su snimke njihovih zagrljaja i držanja za ruke postale viralne, pjevačica je napokon odlučila objasniti njihovu povezanost uoči premijere nastavka Wicked: For Good, koji u kina stiže 21. studenog.
Pažnju javnosti odnos dviju kolegica privukao je još tijekom promotivne turneje za prvi film, koji je na kino blagajnama zaradio 759 milijuna dolara (oko 650 milijuna eura). Jedan trenutak, u kojem je Grande nježno primila Erivo za prst kako bi joj pružila podršku nakon emotivnog komentara novinara, postao je internetski meme i pokrenuo lavinu nagađanja.
Gostujući u podcastu Good Hang komičarke Amy Poehler, Grande je otkrila kako je njihova bliskost ključna za uspjeh na platnu, ali i dio šire filozofije cijele filmske produkcije. Objasnila je da je od samog početka željela stvoriti sigurno okruženje s Erivo.
Prisjetila se njihovog ranijeg razgovora: "Hej, upoznajemo se, vrlo brzo ćemo puno naučiti jedna o drugoj, želim da znaš da nema ničega o čemu ne možemo razgovarati." Cilj joj je bio, kako kaže, da ostanu "što povezanije moguće, na svakom koraku".
To je dalo priliku voditeljici Poehler da izravno pita o njihovoj bliskosti, što je kod Grande izazvalo nervozan smijeh. "Vas dvije ste se samo fizički provjeravale, stvarno je slatko kako se dodirujete", primijetila je Poehler. "Volite se dodirivati, na neseksualan način, na način pun ljubavi, kao da se podržavate. Volite se držati za ruke, to je vrlo slatko."
"Puno energije šaljem kroz ruke, i zato uvijek držim nečiju ruku, uvijek nešto stišćem", rekla je. "Volim slati podršku i energiju... Nisam ni primijetila da je to nešto posebno dok se ta stvar nije dogodila", priznala je Grande.
"Nisam znala što se, dovraga, događa. Znala sam da je nježno i iskreno i lijepo, i samo sam željela biti podrška. Bilo je lijepo i slatko." Za kraj je dodala kako je takvu atmosferu podrške poticao i redatelj Jon Chu, tražeći od glumaca da se brinu jedni o drugima "kako bi projektu odali počast koliko god je to ljudski moguće i obavili sjajan posao".