Rambaldi je surađivao s brojnim talijanskim redateljima, uključujući Piera Paola Pasolinija i Daria Argenta, a svjetski je poznat postao nakon afirmacije u Hollywoodu.
Osim na Spielbergovom "E.T.-ju" radio je i na Scottovom "Alienu" iz 1979. i Guillerminovom "King Kongu" iz 1976. godine, a za sva je tri ostvarenja nagrađen Oscarima.
Nakon završene Akademije likovnih umjetnosti u Bologni Rinaldi je 1956. godine ušao u svijet filma kad je zatražen da izradi 16 metara visokog zmaja za niskobudžetni SF film. Za njegov odlazak u Hollywood zaslužan je producent Dino De Laurentiis koji je primijetio njegov rad i pozvao ga da radi na "King Kongu" gdje je potom postao stručnjak za poseban spoj mehaničkog i elektroničkog inženjerstva.
Talijanski redatelj Pupi Avati opisao ga je kao "dijete koje se voli igrati i izrađivati svoje igračke".