Ljudi imaju mnogo zajedničkog s vukovima, kojotima, lisicama i psima. Ove socijalne vrste i druge životinje vode emocionalni život, mogu doživjeti emocije poput radosti i tuge. To je zaključak Marca Bekoffa poslije nekoliko godina proučavanja ovih životinja, prenosi The Dodo.
U svojoj knjizi "Emocionalni životi životinja" (The Emotional Lives of Animals) Bekoff govori da, iako životinje mogu doživjeti emocije koje ljudi ne razumiju, možemo razumjeti mnoge druge njihove osjećaje. Promatranje je ključ razumijevanja. Bekoff je primijetio da vukovi pokazuju veliki broj facijalnih ekspresija koje koriste kako bi drugima priopćili svoja emocionalna stanja. Vuk koristi i svoj rep kako bi se izrazio, mnogo više nego što to rade psi i kojoti.
Takav govor tijela je autoru otkrio tugu koju je čopor vukova osjetio nakon gubitka ženke. Objasnio je da su ove životinje nakon uginuća ženke izgubile svoj duh i osjećaj razigranosti. Nisu više zavijali kao grupa, nego su pjevali sami, polako i ožalošćeno. Način na koji su držali glavu i rep kada su stigli na mjesto gdje je puma ubila članicu njihovog čopora mnogo govori o njihovom emocionalnom stanju.
Ako vukovi i kojoti osjete emocije koje osjete i ljudi, mogu li oni također postati mentalno sputani? Kako postoje autistični ljudi, vjerojatno postoje i životinje koje pate od nečega što se može nazvati autizmom kod životinja. Kod pasa je ustanovljeno nekoliko psiholoških poremećaja, pa ne postoji razlog zašto ovo ne bi vrijedilo za njihove divlje rođake, zaključuje Bekoff.
Autor tvrdi da zvijeri poznaju čast. Nakon dugogodišnjeg promatranja mesoždera, uključujući vukove, kojote, lisice i pse, on smatra da možemo sa sigurnošću reći da su neke životinje moralna bića.
Ako povjerujemo da životinje mogu doživjeti emocije poput tuge, mogu biti mentalno sputani i mogu biti moralna bića, onda moramo poduzeti određene akcije koje će ići ukorak s našim vjerovanjima.
On ljudima koji vrše invazivne eksperimente na životinjama i ljudima koji rade na tvorničkim farmama uvijek postavi pitanje: "Biste li to radili svom psu?" Berkoff tvrdi da neke ljude iznenadi ovo pitanje, ali je veoma važno postaviti ga.
Jednom kada prihvatimo da životinje poput vukova i kojota vode emocionalni život, moći ćemo se povezati s njima na drugačiji način. Moramo tretirati druga bića s poštovanjem, uvažavanjem, suosjećanjem i ljubavlju. Uvijek možemo učiniti više za životinje, njihove emocije bi nam trebale pokazati što im je potrebno, zato je važno naučiti ih razlikovati.