PIŠUĆI recepte i članke u kojima se nerijetko spominju suhomesnati proizvodi koji se koriste u mnogim uobičajenim jelima, puno smo se puta susreli sa zbunjenošću oko pancete, slanine i špeka. Jesu li slanina i špek ista stvar? Što je ustvari panceta? Je li to samo ljepši naziv za slaninu? Odlučili smo malo razjasniti ovu temu.
Panceta se radi od trbušnog dijela svinje, najčešće se soli i suši na zraku, a ponekad i dimi. Ima karakteristične masne i mesnate slojeve, a okus joj je slan, ali bogat i pun. Talijani je režu tanko poput pršuta, dok se kod nas često koristi u kuhanju - za aromatiziranje grahorica, kao dodatak tjestenini ili za pečenje s krumpirom. Panceta može biti sirova, sušena ili termički obrađena - sve ovisi o regiji i navikama.
Slanina je širi pojam - može biti dimljena, soljena, kuhana ili pečena, a koristi se i sirova (naravno, ako je prethodno konzervirana). Najčešće dolazi iz leđnog ili bočnog dijela svinje i ima nešto manje masnoće od pancete. Slanina je “svestrani vojnik” u kuhinji - od doručka na tavi do dodatka za sendviče i pizze.
Špek je, pojednostavljeno, masniji dio svinjske kože s tankim slojem mesa, često jako dimljen, i koristi se više kao dodatak za kuhanje nego kao glavno jelo. Narezani špek često završava u varivima, grahu, kupusu ili kao dodatak za pojačavanje okusa mesa. Neki ga zovu i "seljačka slanina", ali ne u negativnom smislu - špek je konkretan, aromatičan i moćan.