Sopa de Lentejas, ili španjolska juha od leće, krepko je i hranjivo jelo koje grije dušu i tijelo. Idealna za hladnije dane, ova juha spaja jednostavne sastojke u bogat i aromatičan obrok koji se brzo priprema, a pruža osjećaj prave domaće kuhinje. Njena jednostavnost i dubina okusa čine je savršenim izborom za ručak ili večeru tijekom tjedna.
Inače, u Španjolskoj se sopa de lentajas tradicionalno povezivala s skromnošću i ustrajnošću, a u starim se dokumentima spominje već u rimsko doba. Leća je tada bila jedna od glavnih namirnica vojnika Rimskog Carstva - jeftina, izdržljiva i hranjiva - pa se vjeruje da su se rane verzije jela kakvo danas poznajemo proširile Iberijskim poluotokom upravo kroz rimske legije.
Kasnije, tijekom srednjeg vijeka, leća je bila toliko cijenjen izvor proteina da se u nekim monaškim zajednicama pripremala gotovo svakodnevno, osobito u vrijeme korizme, kada je meso bilo zabranjeno. Iz te je tradicije proizašla španjolska narodna izreka: "Lentejas: si quieres, las comes; si no quieres, las dejas."
U prijevodu, ako želiš leću, pojedi je, ako ne - ostavi je. Ova rečenica odražava staro pravilo da se leća smatra jednostavnim jelom koje se ne prilagođava – jede se onako kako je posluženo.
U većem loncu zagrijte maslinovo ulje na srednje jakoj vatri. Dodajte mrkvu narezanu na kockice i pirjajte je oko 2 minute. Zatim dodajte sitno nasjeckani luk i nastavite pirjati još minutu dok ne postane staklast.
Leću dobro operite pod mlazom hladne vode pa je dodajte u lonac. Ulijte vodu te dodajte cijeli režanj češnjaka, sol i lovorov list. Pustite da zavrije, a zatim smanjite vatru i kuhajte poklopljeno 25 minuta.Nakon 25 minuta, dodajte pasiranu rajčicu i dobro promiješajte. Nastavite kuhati još 10 minuta, ili dok leća potpuno ne omekša.
Prije posluživanja izvadite lovorov list i režanj češnjaka. Kušajte i po potrebi dodatno začinite solju i paprom. Juhu poslužite toplu. Za dodatnu dubinu okusa, tijekom kuhanja možete dodati i malo bijelog vina, koje će juhi dati ugodnu kiselost. Poslužite je s kriškom svježeg kruha za potpuni doživljaj.